，摸着脑袋，直打哆嗦。史英趁机道：你说也不说

    姑娘请饶命，我说我说。他才将策划绑架和劫狱的大致经过做了交代。

    下午，绝大多数还算配合，较为完整地交代了策划和参与两起事件的来龙去脉。白天尚未审完的几个比较狡猾顽固的，留到晚上继续审理。经过一天一夜的突击审讯，包括原来在押的三人，全部审毕，绝大部分当场释放，留下几个直接参与策划的为首者，继续关押。

    至此，绑架案和劫狱案真相大白，策划这两起大案的牵头人和幕后操纵者已暴露在光天化日之下。周进连夜写好紧急文告，一早派快马直送扬州李知府。

    那天晚上，贾怀本以为可以静候佳音的，不料偷鸡不成蚀把米，不但人未劫出，反而三十多人全部被擒。他自知罪行不轻，就连忙招呼有关亲信商量对策，可是等了半天，除两个随从外，其余的一概未到。昨日呼风唤雨、门庭若市，今天火烧眉毛也无人助力，他考虑再三，还是三十六计走为上计：因为他的家眷早已打发离开靖江了，他马上整理行装，只带少量贵重物品，想连夜出逃。

    此事仍不出周进所料。当夜幕降临，县衙后门一个黑影在移动，史英上前一把揪住其后颈，轻轻一提，把他抛到空旷地上，并高喊捉拿盗贼！众人提着火把过来，见是贾知县正右手握着手提箱，在艰难地爬动，使人哭笑不得。史英把他拉进县堂，交给周进。周老爷吩咐给予看守待审。

    从周进上任到贾怀入狱，刚好一个月时间。他拨乱反正惩邪孽，稳定了靖江局势，可算是一个奇迹，得到了上司的肯定和百姓的赞许。

    宝钗叫雪雁、史英多待靖江几天，多给周进在公务、生活上以照应和帮助，自己一人回到了扬州。

    金玉店里的经营尚好，生意照样红火。宝钗也不好意思长期去商行当老板娘，闲着无事，看看年关将近，须去知府衙门走走，与李亲家和媳妇李黛他们说说。

    见李黛精神萎靡不振、脸无悦色，人也瘦弱了许多，宝钗关心地问：看你精神欠佳，人也消瘦了，有什么不舒服吗

    没有什么，只是……李黛欲言又止。

    只是什么但说无妨，有什么事，说出来心中好受些，不要憋在肚子里，不然就要憋出病来的。宝钗拉着她的手道。

    只是他……李黛说。

    你是指桂儿他怎么啦宝钗焦急地问。

    其实也没什么，自从上次去吴江，至今已有八余月了，八个月来我共写了十多封信给他，请他抽空来扬州。李黛停了一下，说，可是他封封回信说很忙，没时间。

    也许他确实公事繁忙吧，我曾多次说过，叫他有空便过来看看你，可是他也说没有空闲。你也可以去他那里，住上十日半月的。宝钗关心地说。

    我曾多次提出过，可是他叫我暂时不要过去。并且次次都这样说的，其实是不喜欢我去。李黛如实地说。

    目前年关将近了，过大年是要来的，到时我与他说说。宝钗表示。

    谢谢母亲！李黛低着头道。

    也许路途太远的原因，最好把他调到扬州来。宝钗思忖着说。

    这样最好，他一个人在那，我也不放心。李黛高兴地说。

    李黛虽性格内向，但牛皮灯笼肚里亮，心中明白史英占去了她的位置，只是哑巴吃黄连，有口难言，因而整日闷闷不乐、愁眉苦脸。目前，春节临近，她信早已寄出，要求他来扬州过年，一家人都在思念他，盼望他早点来到。如果真的无法脱身的话，她可以去吴江。可是至今，未见他的回信，不知他是否来扬州过大年。李黛心中焦躁不安。