第五十七回

    瘦西湖偶然遇皇上

    望春楼不意逢刺客

    瘦西湖是扬州著名景区，小桥流水，绿树成荫，景色十分迷人，尤其是扬州琼花，闻名于世，有世界琼花独扬州，要看琼花瘦西湖之说。昔日隋炀帝不惜万金，全副銮驾看琼花。当今皇上几次三番来扬州，御笔亲批筑造莲花桥。五亭桥美天下奇，十六个明月落水底，由此引来游客如云，车水马龙似梭，谁人不游瘦西湖，可惜一生枉虚度。

    宝钗、李氏三姐妹和黄岚等一行，兴致勃勃地来到瘦西湖。她们从北而入，直达二十四桥，沿途走来，步移景换：亭台楼阁气势雄伟，湖中荷间碧波涟漪，芙蓉彩菊竞相绽放，名人墨客作画题联。她们陶醉在眼前的胜景人文里，但不见唐代诗人杜牧的诗句。宝钗随口吟杜牧《寄扬州韩绰判官》的诗句。黄岚紧接着和上一首：

    瘦湖碧水水迢迢，十月芙蓉笑桂凋。

    二十四桥看杜句，望春楼里听吹箫。

    黄岚刚吟完，忽听对岸望春楼中箫声即停，却传来朗朗的诗歌咏诵声。众人静听：

    望春楼里品香茶，白塔南山观彩霞，

    二十四桥看月色，莲花亭上弹琵琶。

    大家一听，认出是金农老先生的声音，不言而喻，便知八怪他们都在这里了。她们不走大桥，却租来客渡画舫，一起向望春楼渡去。宝钗也发起诗兴，和杜牧《遣怀》诗一首：

    水秀鱼肥舫缓行，轻舟飞叶落湖轻，

    扬州美女腰纤细，玉雪琼花举世名。

    她们走进一看，见八怪正在品茶。八怪见宝钗她们到来，就起身让坐，叫茶房献茶。彼此相见，未免客气一番。宝钗说：昨日暂别，今朝再会，天天相见，缘分匪浅！

    的确有缘，我们本来想到瓜洲去的，不知怎的，又走到这里来了，也许是鬼使神差吧。板桥说。

    非常高兴在此见到八老先生。我们也一样，本来想回苏州的，她们也拉着我来，不料又遇着了。黄岚说。

    这足见我们有缘分，非常高兴又与你们在此相遇。黄慎说。

    想必诸位是经常来的！‘望春楼’三字的匾额，是郑老先生最近题的吧李纨说。

    我们几乎天天都来的，可说是常客，也可以说是主人了。今天诸位光临，如果需要的话，我们可以给你们做向导。板桥说。

    多谢！不敢劳驾，她们不少已经游览过多次了，我们随便走走。李纨说。

    年老了，只好失陪，请原谅。等会儿再回来歇息，我们在这里等候好了。金寿门道。

    谢谢！请见谅，我们先去转转，失陪了！宝钗说。

    她们告别八怪，走出望春楼，向莲花桥那边游去。一路上走走停停，看看评评，见景作诗，笑声相随。走到四桥烟雨时，薛芬即景生情，作《渔家傲》一首，题为《四桥小作》：

    流水小桥湾曲处。藤花石上亭中侣。浆淌溅身烟细雨。风动楚，柳条间隔红衣女。琴瑟啼莺同发抒。何成日涉原成趣。秋色波涛鹦鹊语。过桥墅，小楼歇息柔情叙。

    穿过烟雨小桥西，便是景色怡人的桃花坞。她们在此驻足小息。正当初冬时节，柳叶凋谢，但环境优美、格调高雅。于是梅菲作《鹧鸪天》一首：

    岸堤红桃间柳杨。坞中野藕角菱长。鸳鸯比翼同嬉水，红女蓝男共举觞。看石刻，见楼堂。丹青墨宝托辉煌。四桥烟雨相濛对，雅小金山隔望江。

    她们走到莲花桥，步上五亭，立刻为眼前宏伟雄浑的建筑和清波捧翠的环境所称叹，站在亭中俯瞰全景，不免又吟起诗来。先是文茵吟一首：

    莲花御造在当朝，雄伟恢弘上九霄。

    五阁回廊如月殿，飞檐二十似神雕。

    秋华听