宅第住宿，第二天一早起身前往高邮。就在他到达县衙的当天下午，有一中年妇女前来请县太爷，说是外面有客人请他前去一趟，并递上便条一张。他打开一看，知是雪莲也到高邮了。

    他随妇女来到离县衙不远处的民房外，雪莲已在门口迎接了。她笑声洋溢地说：非常高兴官人的莅临，真是相思心切啊！一夜不见如隔三秋。请进屋里叙叙。

    真想不到，你来得比我还早！连房子都已租好了！贾桂惊讶地说。

    先看看房子怎么样家具是否适合摆设是否妥帖因为来得匆忙，加上条件所限，想必诸多不尽人意。亟需听听大老爷的高见，好予调整。雪莲欣然地说。

    贾桂看：是一幢三间立面的独立小院。进去西间是灶房和餐室，卫生洁净。中间是书房连客堂，左边两只书架并排而放，架上摆满各种书籍；右边墙上挂有三张名人字画，底架上放着三弦、琵琶、京胡、二胡、笛子等乐器；中间摆着一张八仙桌，两边各置一把太师椅，桌上内侧设有名贵瓷器，前面有扬州漆器茶盘一只，上面放一把宜兴紫砂壶和四只紫砂杯；窗前长台上一张宣纸铺着，边上放着文房四宝和粉彩颜料，显得文气书香、整洁大方。

    东间是卧室，布置得雍容华贵、典雅温馨：一张朱金拔步床，做工考究，雕刻精细，床上放着花毯锦被，一对刺绣绸缎枕头，浮着鸳鸯嬉水，艳丽生动；一顶粉红色纱帐，映得人面桃花、娇美无比；粉墙上缀有几幅名人字画，有条幅的、斗方的、扇面的；窗前放着柜桌，桌上设有镜子和梳妆盒，桌前放着一张梳头椅，椅子垫铺着狐狸皮毛。贾桂坐了下来，雪莲也随之前胸倚在他背上，下巴搁在他头上，对着镜子摆脑撒娇道：你看行吗

    行行，很好！很有品位，好不容易！真是出人意料，想不到你如此迅速地租好房子，还置办了这么多东西、摆布得如此讲究。简直不敢相信，好像是仙女拂袖出来的。贾桂激赏地说。

    多谢夸奖！我可是个凡尘女子。其实我是靠别人帮助的：早晨维扬楼派出不少人来帮衬，两人先来租房，还有几人陪我在扬州买家具，买好后随即上船，我到时这边已把房子整理好了，这样就快呐。他们才刚回去，就迎来你这位官人了。雪莲兴快淋漓地说。

    花了好多钱吧钱够吗贾桂说。

    就是买点家具，因为这些家具都是红木的，恐怕高邮没有，所以在扬州买，在扬州也算是顶高档的了。雪莲说。

    其他都是你自己带来的贾桂问。

    当然。你看看，这些瓷器都是唐代的，而且是唐三彩；还有陶器多是先秦时期的；至于字画，全是名人正品。雪莲说。

    贾桂把目光投向字画上，说：这幅楷字是颜真卿的，那张山水是唐寅的，右边这张‘糊涂’是本地板桥的，中间的条屏行书是当今皇上的，还有……

    不要说了，我箱里还多着呢，有空我把箱子里的统统拿出来，让你鉴赏个够。雪莲道。

    钱够不够，不够向我要就是了。贾桂又客气句。

    你当官的是靠俸禄，是有限的，谁要你的钱。雪莲虽然没有杜十娘的猫儿眼和夜明珠，但也有许多珍贵的东西，今后你会知道的！她看了看贾桂，接着说，史姑娘回来了没有如果她没有来的话，你晚上能否来陪我。

    晚上一定来陪你。听说史英她们陪巧姐去苏州了。贾桂说。

    说到巧姐母女，在扬州住了几天，宝钗认为她俩须到苏州宿一段时间，并且自己也应该去看看李太太。所以除花蓉、李黛外，她们都一同来到了苏州。

    李纨自从住到苏州以来，唯有今年最冷清，除夕夜只有小杏陪着吃年夜饭，虽然饭后莺儿、贾蔷、薛沙、小红前来贺岁，新年早上又来拜年，但总感觉冷清清的。每逢佳节倍思亲，最主要的是子媳和孙男孙女都