第七十六回

    闻诽语贾桂萌灭亲

    行不义贾环终归西

    宝钗、雪雁她们于九月初十送贾兰、黄岚上京，送袭人、依莹回豫，第二天与李纨拜别，分别回苏州、扬州去了。南京只留着李纨和小杏、婆子三人。

    宝钗临走时，关心地说：姐姐！你一个人在这里太寂寞、太冷清了，我也放心不下啊！你与我们一起到苏州去好了，那边人多，我们都在一起，如果你想回到南京来，过大年后我陪你回来也行。

    这里那么多的东西放着，叫谁看管现在离过大年只有两三个月了，加上你们那边也忙着，过了年后再说吧。李纨说。

    如果不去苏州，你也可以到扬州住几天。宝钗想了想，接着说，文茵婆媳俩近期都做了产，你也该去看看外甥孙儿，文茵的儿子很是有趣。雪雁也要到扬州林府过年的，黛儿、蓉儿的房子好多空着，那儿清净些，就到她们那过年好了。

    好的！你们先回去，我自己会安排的。李纨说。

    宝钗怕小杏和婆子有所疏忽，吩咐：这样吧，太太暂留南京也行，请林之孝二老也暂时留下，在一起热闹些，下个月陪太太都到扬州去！

    这样很好，不然我也放心不下。请宝太太尽管放心，太太的事我俩会照料好的。林之孝夫妇说。

    这么多人一日全都走了，的确使李纨感到冷清，比起她在苏州时还寂寞得多：那时有莺儿、小红、梅菲她们经常来看她，现在举目无亲、满眼无朋，心中难免不快。

    眼看年关将近，李纨心中空荡荡的。林之孝也急着想去扬州看女儿和外孙女儿，就对太太说：宝太太叫我陪你到扬州过大年，现在是十一月半了，我们一起到扬州去好吗你也该去看看外孙儿！

    走一趟也应该的，一则看看文茵和外孙儿，这是理所当做的事；二则与花蓉、李黛说说话，看看侄孙儿小达。小杏和婆子她俩呢李纨说。

    她俩不去也罢，这里也须有人管家。林之孝道。

    李纨在林之孝夫妇的陪同下，乘着宁扬航船，来到扬州。其实，李纨看望的外孙是文茵的儿子，林之孝夫妇看望的外孙女是小彩的女儿；并且同是赵家婆媳俩。李纨欢心地说：天底下巧合的事固然多，我们三人同来看外孙，想不到两个母亲原来是婆媳俩，还想不到我们成了亲家。

    高攀了，想不到与太太攀上亲来。林之孝说。

    说着已到了赵府。荣国府太太大驾光临，使赵家惊喜非常。焙茗、小彩、文茵、何旭视李纨似天降贵人，激动之情溢于言表。文茵见太太到来，兴奋不已地抱着儿子过来欢迎，说：太太万福！失敬失敬！不知太太大驾光临，甥女儿未出远迎，请恕罪！

    失礼失礼！是老姨婆失礼，一直未来看小东升，连月礼也未送。小东升，你说对吗让太婆婆抱抱。李纨开心地说。

    太太有眼看得起我们！今日光临寒舍，这真是蓬荜生辉，我焙茗脸面有光！

    如今的焙茗和何旭，今非昔比，在扬州是有头有面的老板，论财产着实比做官做府还实惠。李纨的到来，天天大宴小宴相待。由于他们热情好客，太太在文茵家待得十分舒心，天天抱着小东升不放，这样倒把看望花蓉和李黛母子丢在一边了。

    一眨眼，来扬州近半个月，也该去看看侄孙儿他们了。由何旭、文茵陪同，李纨精神饱满地来到扬州府府第。太太的到来，贾桂、李黛、花蓉喜不自禁，盛情款待。

    正在这时，扬州大街小巷出现无数传单。贾桂、李纨、李黛拿来一看，见纸上写着打油诗：

    贾桂身为扬州府，问你脸上羞不羞

    亲生母亲做婊子，偷养汉子十来秋。

    私生儿子吴江在，湖岸村中拜公婆。

    丝绸商行女老板，似