脂，开门时笑得比平日还要艳：老爷怎么提前回来了

    陈老爷满身酒气，盯着她泛红的眼角：扬州的生意办妥了，想给夫人个惊喜。他忽然嗅了嗅，怎么有艾草味

    姜雾心跳如鼓，面上却笑道：周管事替我熏了艾草驱虫。

    夜里歇下时，陈老爷忽然翻身压上来：夫人近来气色不错。他手在她腰间乱摸，触到那块长命百岁的玉佩，这玉佩……倒像男人戴的。

    姜雾浑身冰凉，听见周椽藏在夹墙里的呼吸声。她忽然搂住陈老爷脖子，舌尖扫过他耳垂。

    陈老爷的手顿住，想起周管事近来总盯着夫人瞧：周管事对夫人倒是尽心。他忽然笑了，笑得姜雾发毛，明日让他去庄子上管账吧，府里……不需要这么得力的管事。

    姜雾指尖掐进掌心，面上却笑得更艳：老爷说笑了，周管事走了，谁替您算扬州的烂账她凑近他耳边。

    陈老爷身子一僵，酒意醒了大半：夫人倒是消息灵通。

    老爷忘了姜雾抚着他后颈，像刚才抚周椽那样，您娶我时，我爹说我最会管账。她眼尾扫过夹墙缝隙，周管事再得力，不还是替您卖命

    第十章

    雾散见椽

    天亮时，姜雾找到周椽。他青布衫上沾着墙灰，眼里布满血丝：他要调我去庄子

    姜雾点头，忽然从袖里掏出叠地契：昨夜在他书房找到的，当年我爹卖田的文书，全在这儿。她指尖划过泛黄的纸页，还有他私扣盐商货款的证据。

    周椽握住她的手，看见她掌心的血痕：雾儿，你……

    我等了二十年，姜雾望着他眼里的自己，不想再等了。她忽然扯下鬓边的红宝石簪子，簪尖在晨光下闪着冷光，陈老爷昨夜说，要送我去庄子上陪你。

    周椽猛地抱住她，听见她在耳边说：今晚子时，在库房放火。她指尖划过他后背的旧疤，火起时，我会说他醉后失手碰倒烛台。

    夜里，姜雾看着周椽往库房搬火油。

    雾儿，周椽忽然转身，眼里映着将要燃起的火光，若我死了……

    不许说死。姜雾堵住他的嘴，尝到煤油的苦味，你忘了你说过要带我去看江南的杏花。她松开手，指尖划过他唇畔，二十年前没敢说的话，现在说吧。

    周椽忽然跪下，膝盖压在青砖上：雾娘，我爱你。他抬头望着她，眼里有火光在跳，从在巷口捡毽子时就爱，爱你穿红裙的模样，爱你算错账时咬笔杆的模样，爱你……

    姜雾忽然笑了，笑得眼泪掉下来：傻子，我也爱你。她拉他起身，将玉佩塞进他手里，点火吧，烧了这吃人肉的宅子，烧了这二十年的荒唐。

    火光冲天时，姜雾听见陈老爷在主院大喊。她整理好鬓发，往脸上补了些胭脂——要艳得像火，才能盖过眼里的光。周椽握住她的手，掌心的老茧硌着她，像二十年前在巷口，他第一次牵她的手时那样。

    第十一章

    火窟真言

    陈老爷的惨叫声混着梁柱坍塌的巨响传来时，姜雾正拽着周椽往暗道口狂奔。她鬓边的银簪早已烧断，乌发被火燎得蜷曲，。

    成婚三个月，陈老爷去扬州采办盐引，我让翠儿在你酒里掺了桂花酿……她的声音被浓烟呛得破碎，却字字清晰，你醉倒在库房的柴堆上，而我……

    周椽觉得太阳穴突突直跳。他想起那个秋雨绵绵的傍晚，姜雾突然传他去库房核账，桌上摆着他最爱喝的桂花酿。他连饮三盏，醒来时已是次日正午，袖口沾着几缕青丝——和姜雾鬓角的发香一模一样。

    我知道你素来规矩，可我太想留住点什么了。她忽然笑了，笑得眼泪混着烟灰往下掉，陈老爷每月只宿主院两回，且总是背过身去……直到我发现自己有了身孕，才敢偷偷去庄子上见你。