陆青崖扯下腰间的铁链，哐当套住宇文昭手腕。

    萧野按住他另一只手，阿蛮扑上去用布团塞住他的嘴。

    成了寨主抹了把脸上的血，小娘子，这孙子的解药...

    在他怀里！苏烬娘扒开宇文昭的衣襟——半块虎符，一张泛黄的地图，还有个小瓷瓶。

    她刚要去拿，宇文昭突然猛咬舌头，血沫混着黑渣喷出来。

    毒！陆青崖拽她后退。

    宇文昭的身体开始抽搐。

    他手腕的铁链咔嚓崩断，皮肤下凸起青紫色的血管，像无数条小蛇在爬。

    他的指甲变成黑灰色，刺啦一声撕开衣襟，露出心口的纹身——一条盘着青铜瓶的赤链蛇，蛇眼是两粒猩红的朱砂。

    退！陆青崖把苏烬娘护在身后。

    宇文昭的喉咙发出非人的低吼，抬手抓向陆青崖胸口。

    铁斧挡过去，却被他指甲划出半寸深的痕。

    萧野的断剑刺进他左肩，他反手一甩，萧野撞在染坊柱子上，咳出血来。

    阿蛮！苏烬娘喊。

    哑女扔来药囊，她摸出曼陀罗籽碾碎，扬向宇文昭面门。

    他顿了顿，却只是甩了甩头，血珠溅在苏烬娘脸上。

    陆青崖的铁斧又劈过来。

    宇文昭抓住斧刃，指缝渗出血，却笑得更疯：早说过...你们杀不死我...

    青崖！苏烬娘看见他手臂上的伤口在渗黑血——是宇文昭指甲里的毒。

    陆青崖的脚步踉跄了一下。

    宇文昭趁机扑过来，指甲直取苏烬娘咽喉。

    陆青崖吼了一声，侧身撞开她，自己被指甲划开一道从左肩到右腹的血口。

    青崖！苏烬娘跪在地上，接住他往下倒的身体。

    血浸透她的衣袖，烫得她眼眶发疼。

    宇文昭的笑声混着喘息，在染坊里回荡。

    他心口的赤链蛇纹身泛着诡异的红光，蛇信子仿佛在动。

    苏烬娘盯着那纹身，突然想起沈无咎说过的话——古书上说，养蛊人常以蛇纹引蛊，若蛇眼见红...便是蛊毒入脑，再无回头路。

    宇文昭的指甲又抬起来。

    苏烬娘把陆青崖往阿蛮怀里推，抄起地上的短刀。

    血糊住她的眼，她听见自己的声音在发抖：我偏要试试。

    赤链蛇的蛇眼突然亮得刺眼。

    宇文昭的动作顿住，他低头看向自己胸口，嘴角扯出个扭曲的笑：你以为...这就完了

    苏烬娘的短刀攥得死紧。

    染坊外的梆子声又响了，这次是四更。

    风卷着血腥味灌进来，她看见宇文昭的瞳孔正在扩散，可他的手，还在往她这边伸。

    陆青崖的血滴在她手背上，烫得她想哭。

    她盯着宇文昭心口的纹身，突然想起阿蛮偷来的那张纸上，最后有行小字：蛇眼破，蛊王灭。

    她握紧短刀，刀尖对准那两粒猩红的蛇眼。

    宇文昭的指甲擦过她耳尖。

    染坊外，传来急促的马蹄声。

    9

    苏烬娘的短刀哐当落地。

    她跪在染坊青砖上，陆青崖的血浸透她的衣袖，黏糊糊糊贴在手腕上。

    宇文昭的指甲还卡在她耳后，刮出半寸血线，疼得她太阳穴突突跳。

    是我太急了。她盯着宇文昭胸口蠕动的赤链蛇纹身，喉咙发紧。

    三日前她偷翻宇文昭书房，发现那页养蛊手札时，本该等沈无咎来辨认的——可她想着快些解决瘟疫，想着陆青崖说早一日清了源头，早一日能回城南看老槐树抽芽，就带着萧野夜闯染坊。