现在倒好。她抹了把脸上的血，看陆青崖闭着眼睛，睫毛上还凝着血珠。

    阿蛮攥着他的手，指甲几乎掐进自己掌心，指节白得像染坊晾着的生宣。

    宇文昭突然低笑，蛇纹在他胸口凸起，像活物在皮下游走。小娘子后悔了他的声音像生锈的刀刮过铜盆，早该知道，这蛊是前朝传了三代的。

    你师父那把老骨头都解不了，你个药铺学徒......

    苏烬娘猛地抬头。

    她想起现代药店里的显微镜，想起导师指着屏幕说这是冠状病毒的刺突蛋白。

    此刻宇文昭的蛇纹鳞片排列，竟和那团球形病毒的刺突结构一模一样——鳞片是病毒外壳，蛇眼是核心，每道鳞纹都是复制的链。

    蛊毒她抹了把脸，声音突然稳了，根本就是活的毒。

    萧野的唐刀当地磕开宇文昭挥来的铁爪。

    他后背抵着染缸，额头青筋直跳：小苏，你又发什么呆

    这老东西快把我胳膊卸了！

    苏烬娘扯下腰间的药囊。

    里面还剩半把晒干的青鳞草，是前日阿蛮在西市废墟挖的。

    她摸出块碎瓷片，割开自己掌心，血珠滴在草叶上：阿蛮，去后巷找开黄花的矮棵子，茎上有倒刺的！

    萧野，引他往染缸那边走！

    阿蛮眼睛一亮，把陆青崖轻轻搁在染布堆上，转身就往门外钻。

    萧野故意踉跄两步，刀穗子扫过染缸边沿：老匹夫，你爷爷我在终南山跟熊瞎子摔跤时，你还在娘胎里喝风呢！

    宇文昭嘶嘶吐气，铁爪擦着萧野肩膀划过，在染缸上抓出五道深痕。

    苏烬娘猫着腰往角落挪，那里堆着半筐没来得及染的棉线——她记得前日路过药肆，王屠户说后巷野地里长了片白苏，叶子揉碎了能解蛇毒。

    找到了！阿蛮的哑嗓从门外传来，她举着几株带黄花的草，发辫上沾着草屑。

    苏烬娘冲她招招手，接过草叶时摸到她掌心的血泡——定是刚才翻墙时刮的。

    青鳞草解毒，刺黄花抑复制，白苏叶......苏烬娘把三种草揉碎，混着自己的血搓成小团，沈师父说过，以血为引，活毒最怕活人血气。

    宇文昭突然暴喝，萧野的刀当啷落地。

    他捂着胳膊后退，袖口渗出黑血——铁爪上有毒。

    苏烬娘心跳到喉咙口，抓着药团扑过去。

    陆青崖不知何时醒了，他撑着染布堆坐起来，手里攥着半块断铁，砸向宇文昭后颈：小苏！

    抓住他手！苏烬娘喊。

    阿蛮冲上来，用染布缠住宇文昭手腕；萧野咬着牙扑过去，用没受伤的胳膊勒住他脖子。

    宇文昭疯狂甩动，染缸被撞翻，靛蓝的染水泼了满地。

    苏烬娘踩在湿滑的青砖上，几乎摔倒，却还是扑到他跟前，把药团塞进他大张的嘴里。

    咽下去！她掐住他下巴，指甲几乎嵌进肉里。

    宇文昭剧烈咳嗽，药汁顺着嘴角流出来。

    苏烬娘急得眼眶发红，又把剩下的草屑塞进他齿缝：你不是想报仇吗

    咽下去，我让你活着看！

    染坊突然安静了。

    宇文昭的挣扎渐渐弱下来，蛇纹在他胸口慢慢褪成淡红。

    他盯着苏烬娘，瞳孔里的疯狂一点点散了：我娘......是被他们烧死的。他声音轻得像叹息，她抱着我躲在枯井里，说等我长大......

    苏烬娘松开手。

    她看见他眼角有泪，混着染水，在脸上冲出两道青痕。

    五更梆子响的时候，陈捕头带着巡城卫冲了进来。

    染坊外的天刚蒙蒙亮，晨雾里飘着槐花香——城