之声自头顶袭来。程砚秋翻身滚入暗河，腥臭的河水灌进口鼻前，他看见箭矢上烙着大理寺的官印。

    卯时的薄雾裹着永平仓的鸱吻，程砚秋蜷在运粮车里，听着仓吏的算盘珠子噼啪作响。当验粮签插进第三袋黍米时，他嗅到铁锈味——粮袋里掺着火药，最底层的木箱封着宁王府的漆印。

    程大人来得巧啊。李延年的皂靴碾过散落的黍米，刑部差役的锁链在晨光里泛着冷意，昨夜东宫走水，正巧少了位五品寺丞。他晃动手中的紫檀匣，匣中《大理寺志》摊开在弘治十七年页，记载着前任寺丞暴毙诏狱的旧案。

    程砚秋的指尖触到袖中密信，突然发力扯断串粮袋的麻绳。黍米倾泻的瞬间，永平仓梁柱发出不堪重负的呻吟，李延年脸色骤变——那些支撑仓廪的柏木竟被虫蛀出蜂窝般的孔洞，裂缝中渗出暗红的硝石粉末。

    惊雷般的坍塌声里，程砚秋撞破气窗滚进马厩。受惊的滇马嘶鸣着冲破栅栏，他伏在马背上瞥见惊人一幕——永平仓废墟间散落的兵器残片，竟与玄衣人密室所见的三眼铳形制相同，铳管内部却刻着东宫卫率的鹰隼徽记。

    暴雨冲刷着朱雀门前的血渍，程砚秋跪在养心殿的金砖上。皇帝把玩着宁王府进贡的错金弩，箭尖有意无意指向他喉间：爱卿可知，昨日工部尚书在诏狱供出份二百三十人名单沾血的宣纸飘落脚边，程砚秋看见自己的名字出现在蛛网会条目下，朱批的斩字还滴着墨汁。

    但朕记得......皇帝突然将弩机抵在他眉心，三日前程卿呈上的密账里，有笔宁王府购置滇马的支出。鎏金弩机咔嗒轻响，程砚秋听见自己喉结滚动的声音，可那批滇马马蹄铁上，铸的是东宫的蟠龙纹。

    殿外传来柳如弦的咳嗽声，程砚秋猛然惊醒般抬头。皇帝袖口露出的半截小臂上，淡青胎记形如飞燕——与茶楼里传递密信的清客虎口印记别无二致。冷汗浸透中衣时，他突然看清龙案上的镇纸，竟是那夜在永昌票号见过的雷火弹改制而成。

    诏狱深处的霉斑在火把下泛着磷光，程砚秋的镣铐擦过石壁，在《大理寺志》记载的暴毙位置留下新鲜血痕。皇帝掷下的朱批名单就摊在草席上，斩字洇开的墨迹里浮着层金粉——这是工部密档专用的金漆，三年前就该随周明礼之死绝迹人间。

    子时的梆子声渗进石缝时，程砚秋咬破食指在囚衣上勾画。血线沿着永平仓构造图蜿蜒，当描到东侧马厩时突然顿住——那些滇马蹄铁的蟠龙纹，若用硝水浸泡便会显出宁王府的螭纹，这是他在军器司旧档里看过的鎏金错彩法。

    狱卒送来的馊饭突然打翻，陶碗碎片里夹着片孔雀翎。程砚秋用镣铐碾碎翎管，掉出卷用鱼鳔胶封着的密信，柳如弦的簪花小楷写着：亥时三刻，废殿柏木。他忽然想起那日养心殿所见，皇帝把玩的错金弩机缺少的簧片，正是孔雀翎羽的弧度。

    暴雨冲刷着废殿的鸱吻，程砚秋踩着《营造法式》记载的承重梁位置潜行。柏木柱上的刀痕新旧交错，最新那道刻痕里嵌着星点火药——与永平仓梁柱的硝石粉末同源。当他撬开第七块地砖时，暗格里躺着的鎏金鞍证实了猜想：鞍具内侧的蟠龙在雨水浸润下，正缓缓蜕变成宁王府的螭纹。

    程大人果然没让本宫失望。太子蟒袍的下摆扫过积灰的神龛，指尖捏着的正是东宫卫率的鹰隼腰牌，当年裴琰之将《营造法式》送进工部时，可曾想过这本前朝禁书会要了他的命

    程砚秋的后背抵上冰冷的铜雀灯台。他终于看懂密账里那些曵斜的数字——根本不是银钱数目，而是《营造法式》的页数坐标。当太子抽出他怀中的血书时，灯台突然转动，露出背后满墙的军械图：三眼铳内部构造竟与工部新式火绳枪图纸完全吻合。

    五更天的梆子惊起寒鸦，程砚秋跪在太庙的蟠龙柱下。皇帝祭袍上的