第1章

    血色卦象

    雨夜的血腥气粘稠得能掐出水来。

    姜晚棠蜷缩在诏狱外墙的阴影里，青玉吊坠贴着锁骨发烫。她数着心跳等待丑时三刻的换防——师父失踪前用朱砂画在《甘石星经》扉页的，正是皇城司的地形图。

    坎位三丈，巽位有缺...

    铜铃铛在袖中突然震颤，她猛然后仰。一支羽箭擦着鼻尖钉入砖缝，箭尾白翎在雨中嘶嘶作响。

    谁在窥探！

    墙头火把骤亮，姜晚棠的桃木剑穗缠上了腰间的司南佩。她急掐避水诀，整个人滑进排水渠。污水灌入衣领时，忽然听见墙内传来皮革撕裂的声响。

    说！玉牒藏在哪

    男人的声音像淬了冰的刀，伴随着烙铁灼烧皮肉的滋滋声。姜晚棠透过砖缝看见刑架上垂落的手指——那中指第一节有颗黑痣，与三日前来司天监讨要避雷符的户部侍郎一模一样。

    我...不知...

    咔！

    第三根肋骨被钳断的脆响让姜晚棠咬破了舌尖。血腥味在口腔漫开时，她看见执刑者转过身来。火光映亮他半边侧脸，下颌线如刀削般凌厉，偏偏眼尾缀着颗朱砂痣，给这张肃杀的面容添了分妖异。

    继续。

    他随手将染血的钳子递给番子，自己则用雪白帕子擦拭指缝。姜晚棠这才发现他十指修长如玉，根本不像常年握刀的手。

    排水渠的老鼠蹭过她脚踝，司南佩突然发出嗡鸣。男人擦手的动作一顿，帕子飘落血泊。

    有客到。

    绣春刀出鞘的寒光劈开雨幕，姜晚棠尚未反应过来，整个人已被气浪掀翻在刑房墙角。桃木剑脱手飞出，铜铃铛滚到男人黑缎官靴前。

    司天监的铃铎剑他用刀尖挑起剑穗，袁天监的徒弟

    姜晚棠后背紧贴湿冷的砖墙。师父的佩剑竟被一眼认出，说明这人...

    本座在问你话。

    刀锋突然抵住她咽喉，血珠顺着剑槽滴在司南佩上。金属相触的刹那，青玉吊坠迸发出刺目青光。男人瞳孔骤缩，刀尖偏了半寸。

    有趣。他俯身捏住吊坠，司天监的小道姑，戴着前朝的锁魂玉

    惊雷炸响，姜晚棠借着闪电看清他腰间金牌——皇城司指挥使谢九霄。那个传说中活剥人皮不眨眼的魔头。

    大人印堂青黑。她突然开口，声音比自己想象的镇定，三日内必见血光。

    烙铁砸进炭盆，溅起一蓬火星。谢九霄低笑出声，却猛地掐住她下巴：那你可算到...拇指重重擦过她唇上咬破的伤口，今夜会不会死在本座手里

    血腥味在两人呼吸间纠缠。姜晚棠突然发现他右掌虎口有道陈年牙印——与她梦中反复出现的伤痕完全重合。

    报！东华门火药库走水！

    急促的脚步声打断了窒息的对峙。谢九霄啧了一声，突然扯断她一根发带。

    若三日内应验...他将发带缠上手腕，冰凉的玉佩同时滑入她衣襟，我会亲自去司天监收债。

    姜晚棠摸着多出来的凤纹玉佩踉跄逃出诏狱时，身后传来木材坍塌的巨响。她回头望去，皇城司的檐角在暴雨中燃烧，像朵浴血的重瓣曼陀罗。

    司天监的观星台上，被篡改的紫微星盘正在暴雨中渗出朱砂。姜晚棠颤抖着拨正星轨，突然发现多出的血色小星根本不是凶星——

    那是十年前就该陨落的破军。

    第2章

    血光之灾

    三日后，姜晚棠在司天监后院煎药时，铜铃铛突然无风自动。

    叮——

    铃舌撞在鎏金内壁上，震得她指尖发麻。抬头看天，未时刚过，日头却诡异地泛着层毛边——正是师父说过