旗在风中猎猎作响。

    楚昭宁，你果然拿到了龙珠！镇北王站在船头，手中拿着仿制的罗盘，乖乖交出来，本王饶你不死！

    想要龙珠那就来拿！她挥手，龙身化作万千光点，附在水师的战船上。贺明砚一声令下，

    声音轰鸣，海水被染成赤红。

    楚昭宁站在甲板上，用软鞭卷起柳乘风扔来的火把，反手甩向敌方火药库。爆炸声中，她看见柳氏母女跪在镇北王身后，脸上满是惊恐。

    柳姨娘，还记得当年推我入水榭的感觉吗她的声音盖过炮火，今日，就让你们尝尝被海水吞噬的滋味！

    镇北王的船队在龙威下节节败退，最终被海浪卷进漩涡。楚昭宁望着渐渐沉没的敌船，忽然感到一阵眩晕。贺明砚及时扶住她，眼中满是心疼：龙珠神力反噬，你不该强撑......

    无碍。她靠在他肩头，望着东方渐白的天空，只要这天下太平，我这点代价算什么

    贺明砚忽然低头，在她额角轻吻：待战事结束，我要昭告天下，定北侯府的真嫡女，是本太子的掌心宝。

    海风带来咸涩的气息，却夹杂着丝丝甜意。楚昭宁闭上眼，听见远处传来鲛人空灵的歌声，那是母亲在天之灵的慰藉。这一次，她终于守住了该守的东西，也等到了值得托付的人。

    5

    金銮风云

    紫宸殿外，谏议大夫李邦彦的弹劾奏章已堆了三尺高。楚昭宁隔着珠帘望着龙椅上的贺明砚，他指间转着玉扳指，眼角余光却始终落在她立着的方向——那是他紧张时的习惯。

    陛下！李邦彦跪伏在地，白发几乎扫到金砖，南海异动乃不祥之兆，楚氏女以妖术惑主，必遭天谴！

    殿内群臣哗然。楚昭宁注意到，柳氏兄长柳乘风的同党皆低头不语，而新晋的青年官员们则面露不忿。她轻轻捏紧袖中的龙珠碎片，那是昨夜贺明砚偷偷塞给她的——若群臣刁难，便以此为凭。

    李大人可知，南海之战前，镇北王囤积了多少火药她

    stepping

    forward，珠帘在身后发出细碎声响，三百船火药，足够炸平沿海三郡。若不是龙珠显灵，此刻诸位怕是要在海底奏对了。

    老臣梗着脖子：那也不能证明......

    臣有证据。楚昭宁展开手中的羊皮卷，正是从镇北王府搜出的《海啸计划书》，各位大人不妨看看，这‘借龙珠之力引动天灾’的计策，可是出自柳乘风之手。

    殿内顿时死寂。贺明砚适时开口：朕已着人彻查柳氏余党，若再有胡言乱语者，便与逆党同罪。他顿了顿，目光柔和下来，至于楚氏......朕欲封她为定海郡主，协理户部海贸事宜。

    此言一出，满朝震惊。楚昭宁抬眸，与贺明砚对视——他这是要将她推到风口浪尖，却也给了她名正言顺参与朝政的机会。

    退朝后，贺明砚拽着她躲进偏殿。阳光透过雕花窗棂，在他龙袍上织出金斑：方才可吓死朕了，生怕你忍不住揍那老臣。

    陛下觉得，臣妾是那般鲁莽之人她挑眉，指尖拂过他腰间的鲛人玉佩，不过是看在你昨夜替我抄了十遍《海禁条陈》的份上，才留些情面。

    他忽然握住她的手，按在自己心口：这里面，可全是对你的情面。

    6

    秘旨惊变

    国公府的梨花树下，老夫人将檀木盒递给楚昭宁时，手一直在颤抖。盒中躺着半卷明黄色的圣旨，朱笔写着前朝公主楚氏，暂居定北侯府......

    你母亲是先皇幼女，因宫廷政变流落民间。老夫人咳嗽着，贺家那孩子......其实是你姑母的儿子，论起来，你们该叫表兄妹。

    楚昭宁手中的茶盏险些跌落。窗外，贺明