对不住了沈大人，此刻唯有借您的血才能暂时封印祭坛……

    剧痛袭来的瞬间，沈墨看见白秋眼中倒映着百年前的场景：古旧的祭坛上，初代沈姓仵作手捧血玉，而他面前盘着的白蛇，正是眼前的白秋。原来，他们的羁绊，早在百年前炼魂教覆灭时就已种下。

    井口的血色祭坛突然发出刺耳的尖啸，七具孕妇尸体同时爆开，无数婴儿虚影腾空而起，朝着沈墨和白秋扑来。沈墨最后听见的，是白秋在他耳边的低语：墨儿，这次，我不会再让你独自面对……

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    第4章：血玉现世

    沈墨抱着高烧的白秋撞开县衙后堂的门时，怀里的白蛇妖已经变回人形，左臂的伤口还在渗着青白相间的血，沾湿了半幅中衣。他想起昨夜在槐树上，白秋用蛇尾替他挡住婴灵的尖牙，鳞片崩飞时她疼得浑身发抖，却还强撑着说墨儿别怕——这称呼像把钝刀，在他心口划开道细不可查的口子。

    用井水兑烈酒，给她擦身子。沈墨扯下自己的外袍盖在白秋身上，转头吩咐衙役，目光却忍不住落在她腕间的银镯上。井底捞出的那只同款银镯此刻正在他袖中发烫，内侧刻着的护墨二字，分明是百年前的笔迹。

    更夫打卯时的梆子声刚过，陈七的妹妹陈小翠就撞开了衙役房的门。这姑娘往日总梳着利落的双髻，此刻却披头散发，指甲缝里塞满泥土，见着沈墨就扑上来揪住他的衣襟：沈大人！我哥房里有鬼！红衣裳的女鬼！她、她趴在梁上朝我笑……

    沈墨闻到她身上浓重的艾草味——这是临安县百姓用来辟邪的土法子，却盖不住她袖口渗出的腥甜气息。陈小翠的眼睛瞪得滚圆，瞳孔边缘泛着不正常的青灰，像极了镇北井底那些被吸干精血的骸骨。

    带我去看看。沈墨掰开她的手指，顺手摸了摸她的脉搏。脉象虚浮如丝，却在腕底藏着股极细的滑脉——这是中了邪祟侵蚀的征兆。白秋昏迷前曾说，炼魂教的引魂咒会先从至亲之人下手，看来陈小翠已经被盯上了。

    陈七的家在县衙后巷，三间瓦房的窗户糊着新换的桃符，却挡不住从门缝里渗出的腐臭味。沈墨推开门，只见土炕上散落着撕碎的纸钱，墙根摆着七盏油灯，其中三盏已经熄灭，灯油在青砖上积成小小的血泊。

    昨晚我听见哥哥房里有动静，陈小翠缩在墙角，指尖不停地搓揉着手腕，那里有道新鲜的抓痕，推开门就看见个穿红肚兜的小女孩坐在竹筐里，扭头朝我笑，可她的脸……她的脸根本没有鼻子！

    沈墨的后背绷紧了。破庙傀儡、义庄婴灵、井底骸骨，这些邪祟都有个共同特征——没有鼻子。他摸出柳叶刀，顺着腐臭味找去，发现陈七的床板下藏着个檀木匣子，匣子上贴着道褪色的符纸，正是炼魂教的锁魂符。

    匣子打开的瞬间，陈小翠突然发出婴儿般的啼哭。沈墨眼前一花，只见匣子里躺着枚血色吊坠，拇指盖大小的玉面上浮刻着婴儿蜷缩的图案，玉坠中央有个细孔，孔眼周围凝结着发黑的血痂——分明是用活人耳垂穿洞挂过的。

    血玉现世，婴魂归位……陈小翠的声音突然变得尖细，像换了个人，沈大人，您闻见血腥味了吗那是我嫂子在井里喊你呢，她说她的孩子没了鼻子，要向你讨回来……

    闭嘴！沈墨反手扣住她的手腕，却发现她的皮肤正在快速松弛，原本圆润的脸颊凹陷下去，像是被抽走了所有精气。白秋送他的蛇鳞匕首还藏在袖中，他本能地摸向刀柄，却听见窗外传来瓦片碎裂的声响。

    沈大人！白秋的声音带着异样的沙哑。沈墨回头，看见她倚在门框上，面色苍白如纸，左臂缠着的绷带渗出点点血痕，却死死盯着他手中的血玉吊坠：快把它浸在黑狗血里！这是炼魂教的‘婴魂引’，专门吸食至亲之人的精血！