陈小翠突然剧烈抽搐，指甲变长划向沈墨的咽喉。白秋踉跄着扑过来，指尖弹出银钉钉住她的曲池穴，沈墨这才发现，她的指尖已完全变成蛇类的青灰色，指甲缝里还卡着半片黑蛇鳞——是昨夜和陈七变的黑蛇缠斗时留下的。

    这血玉需要用孕妇心头血祭炼七七四十九日，白秋盯着匣子，眼中闪过痛苦，百年前国师用它炼出第一具婴灵傀儡，那孩子的母亲，就是我当年拼死保护的孕妇……她突然抓住沈墨的手腕，望向陈小翠的瞳孔，她的三魂已经被吸走两魂，快找她的生辰八字！

    沈墨翻开陈七的枕头，底下压着半张泛黄的婚书，右下角写着陈小翠的生辰八字：庚午年戊子月辛卯日癸巳时。他突然想起镇北井壁的咒文，每个字旁都画着婴儿手印，而每个手印下方，正是这样的八字排列。

    来不及了……陈小翠突然发出咯咯的笑声，低头看着自己的胸口。沈墨惊觉她的衣襟正在被血水浸透，皮肤下像是有活物在蠕动，凸起的血泡顺着脖颈蔓延，最终在胸口聚成婴儿的轮廓。

    沈墨！白秋突然将他推开。陈小翠的身体砰地炸开，化作一摊血水，血水中悬浮着那枚血玉吊坠，玉面上的婴儿图案此刻睁开了眼睛，空洞的眼窝正对着沈墨的眉心。

    吊坠缓缓升起，在血水上空旋转，每转一圈，血水就凝结成一道细小的血箭。白秋想拽住沈墨，却因伤势过重跪倒在地，只能眼睁睁看着血箭射向他的胸口——却在即将命中时，突然转向，直指县衙的方向。

    是县衙的方向！白秋盯着血箭的轨迹，声音发颤，炼魂教的祭坛核心，就在县衙地下！她看着沈墨袖中露出的半片银镯，终于说出了隐瞒百年的秘密：墨儿，你知道为何每次邪祟见了你都要退避三舍吗因为你的血液里，流淌着初代教主用来封印婴魂之主的‘镇魂血’……

    沈墨的指尖无意识地抚过胸前的血咒印记，那里此刻正泛着微光，与血玉吊坠遥相呼应。他想起在义庄看见的《白蛇护魂图》，想起井底骸骨手腕上的银镯，终于明白白秋为何总能在关键时刻出现——她不是巧合路过，而是从他被贬临安县的第一天起，就寸步不离地守着他。

    去县衙地牢。沈墨捡起血玉吊坠，塞进白秋手中，县志里说，炼魂教的祭坛必有‘三阴汇聚’之地，县衙正处在镇北井、无量庙、乱葬岗的中央，是最阴的眼位。他望向陈小翠化作的血水，发现血水中竟浮现出县衙的地图，地牢位置被标上了猩红的婴儿手印。

    白秋突然抓住他的手，将一枚蛇鳞塞进他掌心：若遇见黑蛇，用这个刺它的七寸。她的指尖划过他的掌心，沈墨这才发现，她的掌心纹着和血玉相同的婴儿图案，只是图案周围盘着条白蛇，正是县志里那幅《白蛇护魂图》的缩小版。

    地牢的木门在夜风里吱呀作响。沈墨刚踏上台阶，就听见地下传来婴儿的嬉笑声，混着铁链拖拽的声响。白秋的蛇鳞在他掌心发烫，他突然想起陈小翠临终前说的嫂子在井里喊你——那些失踪的孕妇，怕是早就被炼成了祭坛的活祭。

    沈大人，白秋的声音从身后传来，带着从未有过的颤抖，如果我撑不住了，就把我的蛇鳞融进你的血里，百年前我没能护住初代沈大人，这次……

    话没说完，地牢深处突然传来巨响，像是有什么庞然大物撞开了石墙。沈墨握紧蛇鳞匕首，看见昏暗中升起一片血光，血光里浮动着十七具孕妇的尸体，她们的肚子高高隆起，每个隆起的肚皮上都贴着血玉碎片，碎片组成的图案，正是沈墨胸口的血咒印记。

    而在血光最深处，戴着金色冠冕的国师缓缓转身，手中托着个水晶瓶，瓶中浸泡着的，正是陈七的人头——他的后颈处，纹着和白秋掌心相同的白蛇护婴图，只是白蛇的眼睛，早已被剜去。

    第5章：鬼市惊魂