沈墨的指尖掐进掌心，盯着地牢石墙上渗出的血字——那是用孕妇指尖血写的子时鬼市，血玉归巢。白秋的蛇鳞匕首还滴着黑蛇的血，她倚着石壁喘息，左臂的绷带早已被血水浸透，银鳞在月光下忽明忽暗，像随时会碎成齑粉。

    鬼市每月十五子时开在乱葬岗，白秋扯下衣襟一角堵住伤口，指尖划过沈墨掌心的蛇鳞，卖的都是死人用的东西，纸钱、寿衣、还有……炼魂教的邪物。她抬头望向他，瞳孔在暗处泛着蛇类特有的竖纹，记得把脸遮严实了，那里的商贩只认朱砂面具。

    二更梆子响过，乱葬岗的槐树开始飘起纸钱。沈墨跟着白秋穿过坟堆，发现每座新坟前都摆着盏引魂灯，灯芯是婴儿的胎发，火苗呈诡异的青紫色。白秋突然停步，从袖中摸出两张人皮面具——是她用蛇蜕混着朱砂特制的，戴上面具后，沈墨看见她竟变成了个驼背老汉，而自己则成了满脸刀疤的中年商贩。

    鬼市入口藏在两棵歪脖子树中间，枯枝搭成的牌坊上挂着七盏骷髅灯，每个骷髅嘴里都叼着片血玉碎片。沈墨刚跨过牌坊，脚底就踩到个软乎乎的东西——是具婴儿骸骨，双手捧着个漆盒，盒盖上刻着和他胸口相同的血咒印记。

    客官可是来寻‘往生具’的沙哑的声音从头顶传来。沈墨抬头，看见个戴朱砂面具的商贩坐在树杈上，面具右眼处雕着婴儿手印，左手拎着个竹筐，筐里堆着指甲盖大小的血玉，新到的婴魂引，用足月胎儿心血养了三七二十一天，保准能让您想见的人魂归故里……

    白秋突然拽了拽他的袖口，用只有两人能听见的声音说：每个面具上的符号代表炼魂教不同分支，右眼婴儿手印是‘引魂堂’，专管收集胎魂。她的指尖划过自己面具上的蛇纹，我这是‘护魂阁’的标记，百年前被灭门的那个分支。

    沈墨假装翻看竹筐里的血玉，指尖触到某片碎片时，胸口的血咒突然发烫——碎片上刻着陈小翠的生辰八字。他刚要开口，远处突然传来骚动，十几个戴骷髅面具的人抬着具棺材走过，棺材缝里渗出的血水在地上画出炼魂教的标记。

    跟紧了。白秋混入人群，沈墨注意到她走路时左脚微跛，正是之前被黑蛇咬伤的痕迹。鬼市深处的摊位上，有人卖用婴儿脐带编的红绳，有人卖孕妇头发绣的往生符，最中央的高台上，摆着具贴满金箔的棺材，棺材前跪着个戴金边朱砂面具的人，正是地牢里见过的炼魂教护法。

    今日压轴——护法的声音像生锈的铁链，往生血玉一尊，内封三品官员胎魂，可助贵人逆天改命！他掀开红布，沈墨瞳孔骤缩——血玉里封存的胎魂，分明是他在义庄看见的婴灵虚影，手腕上系着和白秋相同的蛇纹红绳。

    是城南绸缎庄的新娘！沈墨低声惊呼。白秋突然按住他的手，面具下的声音带着颤音：那血玉里封的不是胎魂，是用十七个孕妇的心头血养出的婴魂煞，专门用来夺舍生魂……

    话未说完，高台周围的灯笼突然全灭。沈墨听见骨骼摩擦的声响，睁开眼时，发现周围的商贩全变成了骷髅，他们的朱砂面具下伸出无数青紫色的手臂，指尖长着婴儿的指甲，正朝他和白秋抓来。

    是夺舍术！白秋甩出三把蛇鳞飞刀，钉住最近的骷髅心口，这些商贩早被炼成了活尸，心脏位置埋着婴魂引！沈墨摸出柳叶刀，刀刃上还沾着地牢黑蛇的血，砍在活尸脖颈时竟发出金石之音——它们的颈椎骨被换成了槐木，正是炼魂教用来操控尸体的枢机。

    黑暗中传来护法的笑声：白蛇妖，你以为换了面具本座就认不出你当年你背叛国师，用本命蛇鳞护着初代教主的转世，如今他的血咒即将成型，你以为还能护得住话音未落，沈墨感觉后心一凉，回头看见个活尸正把婴儿骸骨塞进他的衣领，骸骨的指骨突然变长，刺向他的大椎穴。

    墨儿！白秋的声音突然