那上面模糊的青字，与记忆中的镣铐纹路渐渐重合。雨幕深处，似乎传来幽远的船工号子，混着铁链拖过甲板的声响，在潮湿的空气中久久不散。

    第二章

    画舫骨

    子时的梆子声裹着雨丝渗进临渊城的肌理，运河翻涌的浊浪拍打着石砌堤岸。陆明远立在码头青石阶上，蓑衣滴落的水珠在脚边积成小洼。阿箐提着羊角灯的手忽然一颤，昏黄光晕里，暴涨的河水中浮着半截湘色衣袖，像条濒死的锦鲤随波起伏。

    是锦绣庄苏老板的船！船工的惊叫撕裂雨幕。朱漆画舫醉月轩在浪涛中摇晃，檐角铜铃早已不知去向，只余铁钩在风中发出呜咽。陆明远踩上湿滑的甲板时，嗅到了混杂在沉水香里的血腥味——与赵府书房如出一辙的咸腥。

    阿箐掀开湘妃竹帘的刹那，鎏金香炉的青烟蛇一般缠上她的鬓角。苏月容仰卧在波斯绒毯上，翡翠耳坠与金丝楠木地板相击，奏出清越的哀音。陆明远注意到她发间金步摇的流苏纹丝未乱，仿佛这位以仪态著称的江南绣娘只是小憩片刻。

    喉骨纵向断裂，舌根却无肿胀。阿箐的银针在烛火下泛起幽蓝，像是被冰锥贯穿后再愈合......她突然噤声，指尖抚过死者颈间细密的珍珠项链，十八颗南海珠光润如新，皮肤下的毛细血管却绽出蛛网般的红痕。

    窗外惊雷劈开浓云，画舫灯笼在风中乱舞，将众人的影子撕成碎片投在舱壁上。陆明远俯身细看香炉，炉底灰烬里躺着半截未燃的檀香。他忽然转头问瑟缩在角落的船娘：苏老板几时焚的香

    申...申时三刻，说要等贵客。船娘绞着帕子的手背青筋凸起，可直到戌时都没见人影，我们也不敢......

    周知府的皂靴踩得木梯吱呀作响，官袍下摆沾满河泥：陆兄！苏家丫鬟说申时见过沈砚之的乌篷船！他肥厚的手掌拍在雕花窗棂上，震落几片鱼鳞状木屑，那病秧子莫不是会分身术申时还在城南药铺抓药！

    阿箐忽然轻咦一声。她掰开苏月容紧攥的左手，半块青玉残片正卡在染着凤仙花汁的指甲缝里。陆明远将残玉与赵东阳那枚拼合，裂缝处盐蚀的酉月望三字在烛光下连成血线。

    今日恰是酉月十五。周知府的声音像浸了水的棉絮。仿佛应和他的话语，画舫龙骨突然发出不堪重负的呻吟，河水从地板缝隙汩汩涌入。阿箐扑到窗边，只见运河水位正以肉眼可见的速度漫过码头石阶，青苔在石缝间疯狂滋长。

    陆明远解下腰间鎏金罗盘，磁针在琉璃罩内疯转三圈，最终死死咬住东北方位。他循着指引推开紫檀立柜，柜内水痕如蜈蚣爬满内壁，柜底赫然有个碗口大的孔洞。阿箐伏地轻嗅，突然抓起把潮湿的木屑：是芦苇根茎腐烂的味道。

    惊雷炸响的刹那，对岸芦苇荡中闪过一尾青影。沈砚之的乌篷船像条鬼魅的游鱼，船头悬着的琉璃灯将他的侧脸映得惨白。陆明远看见他握拳抵唇咳嗽，指缝间银光忽闪——竟是柄裁纸刀在削刻着什么物件。

    拦住那船！周知府的咆哮惊飞夜鹭。衙役的舢板刚离岸，沈家乌篷突然调转船头没入菖蒲丛中。阿箐眼尖地瞥见船尾漂出几片碎玉，在涡流里泛着青荧，宛如散落的龙鳞。

    陆明远却转身将檀香置于烛焰之上。香柱以诡异的速度萎缩，青烟在舱顶聚成狰狞鬼面。白磷混硫磺，可加速燃烧伪造时辰。他碾碎香灰中的褐色颗粒，真正的死亡时间，该在申时焚香之前。

    阿箐突然掀开波斯绒毯，暗格中的铁匣泛着水锈。账册扉页的血指印盖住锦绣庄朱印，某页被撕去的残角上留着半句暗语：【丙寅年酉月望，收青鳞会冰焰盐三十石，以沈家药......】

    画舫猛地倾斜，河水如饿兽般涌入舱内。陆明远护着账册跃上甲板时，望见运河中央浮起成串气泡。羊角灯昏黄的光圈