活着的他咳出的血珠落在盐壁上，竟凝成蜿蜒的蝌蚪文，每日子时，盐晶会随着运河潮汐生长三寸。

    五更梆子敲响时，陆明远在岔道深处发现青铜水钟。钟摆是用人骨与冰焰盐熔铸而成，每个刻度都嵌着青鳞会童尸的眼球。阿箐的银针突然刺破指尖，血珠滴在卯时刻度上，盐晶竟开始簌簌剥落。

    是血溶机关！陆明远扯开少女的袖口，让鲜血浸透辰巳两个刻度。盐壁轰然洞开，露出布满盐柱的圆形密室——五具骸骨呈跪拜状围坐，中央铜鼎内煮着泛蓝的盐卤，鼎身刻满《盐铁论》残章。

    沈砚之的雕刀突然抵住陆明远后心：用令尊的验尸刀剖开铜鼎，否则...他掀开衣襟，心口处的盐晶正在融化，露出里面跳动的青玉残片。

    铜鼎内沸腾的盐卤突然平静如镜，映出二十年前的惨案。陆明远看见父亲被五大家主按在鼎沿，冰焰盐浆正灌入其七窍。鼎中忽然浮起枚翡翠扳指，内圈沈墨白的刻痕渗出血丝——竟与周知府书房暗格中的扳指是雌雄一对。

    原来如此。陆明远将验尸刀插入鼎耳机括，你们兄弟一个在明复仇，一个在暗收集罪证。刀身突然迸出火星，铜鼎裂成五瓣，每瓣内壁都刻着五大家族的贩私铁证。

    阿箐突然惨叫，她腕间的银铃被盐晶包裹，正将皮肤灼出青烟。沈砚之的雕刀劈开盐壳，露出铃心处的血玉：这才是开启盐脉的钥匙，青鳞大匠用女儿的血养了二十年...

    晨光刺破盐晶穹顶时，整座迷宫开始崩塌。陆明远拽着阿箐在坠落的盐柱间奔逃，身后传来沈砚之癫狂的笑声：盐蚀百年身...哈哈哈...他心口的青玉残片突然爆裂，将五大家主的罪状书炸成盐尘。

    运河的怒涛声自地底传来，陆明远在最后时刻撞开生门。天光倾泻而下的刹那，他望见盐脉尽头矗立着青铜巨门——门上的双蟒锁孔，正与阿箐腕间的血玉严丝合缝。

    师父，潮水...阿箐的惊呼被浪声吞没。陆明远将血玉按入锁孔，门内百具盐尸突然齐齐转头，那些被盐蚀穿的眼窝里，跳动着与沈砚之同源的磷火。

    第十章

    水龙吟

    暴雨在青铜闸门上砸出万千凹痕，陆明远贴着湿滑的盐壁挪动，火折子映出闸室顶部新添的爪痕——三深两浅，与沈砚之雕刀上的血槽完全契合。阿箐突然拽住他腰间冰蚕丝，少女腕间的银铃在潮气中发出蜂鸣：师父，水流速度不对！

    话音未落，闸室东南角的排水孔喷出腥臭血水。陆明远用验尸刀撬开铸铁格栅，涌出的盐卤里裹着半截青玉镇纸，断口处磷光拼出子时三刻的密文。阿箐的银簪突然指向水位标尺：比昨日此刻高六寸，暗河在倒灌！

    沈砚之的咳嗽声自闸顶传来，那人青衫下摆浸满血渍，正用雕刀在青铜兽首上刻着《盐铁论》残章。刀尖刮落的铜屑坠入水中，竟凝成蝌蚪状的密文：陆先生可听过水龙吟这是青鳞会送葬的曲子。

    五更梆子敲到第二声时，闸房地板突然塌陷。陆明远抓住悬空的铁链，望见地下暗河里漂着具冰棺。阿箐的羊角灯照亮棺内女尸——正是盐脉迷宫中的银剪妇人，此刻她手中多出卷泛黄的《验尸录》。

    是令尊的亲笔。沈砚之的刀刃划破冰棺，当年他剖验青鳞会遗孤时，用的就是这柄银剪。冰面突然迸裂，女尸指尖的盐晶簌簌剥落，露出掌心暗红的冤字胎记，与阿箐腕间的如出一辙。

    陆明远忽然挥刀斩断铁链，冰棺顺暗河漂向漩涡中心。沈砚之的狂笑在洞窟回荡：看啊！水龙要醒了！整座闸室突然倾斜，成吨的盐卤从裂缝喷涌，在水面凝成百具挣扎的人形盐雕。

    阿箐的银铃在盐雾中炸成碎片，少女突然抱头跪地：我想起来了...娘亲被砌进盐墙那夜，五大家主在喝银鱼汤...她撕开衣襟，肩头胎记渗出