荒坡的开垦工作在村民们的热情参与下，比刘有良预想的要快上一些。尽管石块依旧顽固，但众人的汗水与希望，正一点点改变着这片土地的面貌。土壤改良剂也分批次、分区域地施撒下去，经过旋耕机的深翻，原本贫瘠板结的土地渐渐变得疏松起来。

    然而，正如李长根所担心的，水源问题很快就凸显出来，成了悬在金丝皇菊项目上的一把利剑。

    刘有良联系的县城打井队如约而至。队长是个经验丰富的老把式，拍着胸脯保证，他们这套设备，只要不是纯石头山，打出水来不成问题。村民们听说要打井，都跑来看热闹，对那高高耸立的钻井架充记了好奇。

    打井队根据刘有良提供的初步勘测点，选在了坡地西侧那片凹地的边缘。机器轰鸣，钻头旋转，泥浆飞溅。刘有良和林清几乎天天都守在现场，期待着能尽快看到清泉涌出。

    但三天过去了，钻头已经深入地下数十米，除了带出一些潮湿的泥土和碎石，连一滴像样的水花都没见到。打井队长的额头开始冒汗，脸上的自信也渐渐被凝重取代。

    “刘老板，这地下的情况有点复杂啊。”队长擦了把汗，对刘有良说，“按理说这个深度，这一带应该有水脉了，但咱们这钻下去，不是硬岩层就是干沙层，邪门了。”

    刘有良的心也沉了下去。他调出无人机拍摄的地形图和自已让的一些简单地质分析数据，反复研究，又和队长商量着换了两个钻探点。然而，又是两天过去，结果依旧令人失望。

    打井的费用按天计算，每天都是一笔不小的开销。刘有良带来的五十万启动资金，在土地平整、购买农机具、肥料种苗预订以及支付工人工资后，已经用去了一大半。如果打井再耗下去，资金链随时可能断裂。

    一些原本热情高涨的村民，看到这情景，又开始窃窃私语起来。

    “我就说嘛，这荒坡邪性得很，不然能荒这么多年？”

    “这水都打不出来，还种啥菊花哟，怕是要打水漂了。”

    猴三虽然每天依旧按时来干活，话也少了许多，但刘有良能感觉到他眼神里那丝若有若无的“我就知道会这样”的意味。

    这天傍晚，打井队再次无功而返，队长无奈地表示，如果再找不到出水点，他们可能就得放弃了，这里的地质条件比他们预想的要差太多。

    刘有良站在钻井架旁，看着夕阳下那几个深不见底的干洞，心中涌起一股深深的无力感。他可以改良土壤，可以科学种植，但如果连最基本的水源都解决不了，一切都是空谈。

    林清默默地站在他身边，递过一瓶水：“有良哥，别太着急，总会有办法的。”她的声音温柔，带着一丝抚慰人心的力量。

    就在刘有良一筹莫展之际，一个略显沙哑的声音在他身后响起：“要不……让俺试试？”

    刘有良和林清通时回头，只见猴三不知何时站在了他们身后，手里捏着一根Y字形的、刚从旁边柳树上折下的新鲜枝条，神情有些不自然。他儿子大山跟在他旁边，眼神里带着点期待和紧张。

    “三叔，您这是……”刘有良有些错愕。

    猴三老脸一红，把柳条往身后藏了藏，嘟囔道：“俺……俺年轻的时侯，跟个走江湖的老先生学过几天探水的法子。就是用这玩意儿，在地上走走，说不定能找出水脉来。当然了，都是些老掉牙的迷信玩意儿，你们这些文化人肯定不信。俺就是……看你们这机器也整不出水来，瞎猫碰死耗子，试试也不搭啥。”

    他这番话说得磕磕巴巴，显然是鼓足了勇气。在场的一些村民听了，有的面露不屑，觉得这是瞎胡闹；有的则抱着一丝好奇，想看看这“老法子”到底灵不灵。

    刘有良看着猴三手里的柳条，心中念头急转。他是个坚定的科