语气极温柔，天光早凉，阿婆暖手了再走。

    铺子里烟火氤氲，苏锦瑟只觉眼前这安稳来之不易，比往日所有奢华都真实。

    等到巷口日头渐高，小铺外的长街已熙熙攘攘，只一刻钟，铺门前便盈满食客，挑货的是裁缝娘子，讲价的是鱼贩夫妻，连远近闻名的江南茶行掌柜也新鲜地踅进门。

    苏姑娘，这糯米黄，比去年又香软些！茶行掌柜捻着胡须，大声称赞。

    承蒙您不嫌弃，是我母亲传下的配方，我改过几味，茶香更浓。苏锦瑟淡淡笑着，捧出热腾腾的点心，每一个动作都细致入微。

    林时清在旁温声相助，收银找零、有条不紊，哪家客人说句有难，他都肯弯一弯腰添个半个漆盒。

    巷中有嘴快的少年喊道：坊口王掌柜请你们去舀两碗汤饭，说是谢上回的点心。

    苏锦瑟略一迟疑，林时清已轻声应了，替我和锦瑟谢过王掌柜，咱们忙完必去。

    忙过一阵，两人终于能在后院的石桌前坐下来喝口茶。

    碧芽初绽，清茶入盏，林时清捧着瓷盏，略带紧张地道：锦瑟，有件事……陈学正说下月要考院试，我十分不舍你操劳，只怕帮不上太多，好些事务都压在你身上。

    苏锦瑟摇头，语气十分轻快：你只顾安心读书，小店的事我熟得很。况且你多读一卷书，咱们的路也就宽一分。

    林时清感激地望着她，目光如朗星闪烁，锦瑟，谢谢你，若无你撑着这个家，我怎么能熬过这许多无望的年岁

    苏锦瑟却笑着摇头，俏皮斜睨他一眼，林时清，你这酸话说多了，糕点都要变味。

    咳——那我少说些酸话，多背几篇朱子文集！林时清佯装正经，却忍不住噗嗤一声，笑得卧倒在桌上。

    春光乍暖，院落里洗砚声与琵琶弦共舞，苏锦瑟只觉人生从来没有如此丰足。

    这时，铺门忽传急促脚步，卷进一阵市声。

    小跑进来的，是邻铺绣坊的阿婶，喘着气道：锦瑟啊，绣坊里那几个丫头听说前街的白记糕点铺要卷土重来，要在咱们巷口分摊客流，今早已摆出新花样，排了长队！

    林时清蹙眉：咱们面上生意虽好，可白记要虎口夺食，怕是瞧准了我们日子轻快。

    苏锦瑟沉稳一笑，白记手艺平常，仗着人多势众，尚得有些新意。不过，我倒早就算到他们会复起。

    她放下点心箩，袖口一卷，露出细嫩手腕，道：林郎，帮我生炉子，今儿收回的野艾草都晒得很好。我想试上一味新方子。

    林时清一愣，随即点头，动作利落地将柴火引燃，火光荡出一丝暖色。

    苏锦瑟取出昨夜研磨的艾草末，掺进糯米团子里，又加了些蜜渍橘皮，她边搓边思量，前街的买卖终归比不过老街的温情。白记只学外形，学不来咱这真味和心气。

    林时清默默看她，目光中闪着自豪与爱意。

    烟火气萦绕，艾叶清香透窗而出，引来半街馋猫。

    今儿做些什么好吃的有孩子扒窗偷看。

    苏锦瑟朝他一眨眼，有福气的才吃得上新点心，快请你娘来尝尝。

    待一笼热气腾腾的艾草团子新鲜出炉，林时清早在门口招呼新老主顾：试一试今日新样子，艾香健体。

    不多时，人群便簇拥而来，连方才还冷清的铺子一时爆满，而白记的门前队伍早被分流，店主苦着脸望来，满是不甘。

    邻里们簇拥着围在锦瑟的小铺外，啧啧称赞，还是苏姑娘会做生意，都是自家手艺，心里热忱啊。

    就在这喧闹中，陶青巷那个素来高傲的苏老太太路过，见状摇头叹息，却忍不住驻足脚下，目光软下来些许。

    日头渐明，糕点尽售，小铺里一片欢声笑语。