唯一的好处是窗户对着一条臭水沟，没人愿意靠近。他断绝了和所有老邻居、亲戚的来往，像一只受惊的老鼠，把自己深深藏进阴暗的洞穴里。只有手臂上那道伤疤，仿佛永远无法真正愈合，在阴雨天或夜深人静时，总会隐隐作痛，如同一个刻在骨肉里的诅咒。

    恐惧并未因时间流逝而消散，反而如同霉菌，在他心里阴暗的角落疯狂滋长。他越来越依赖那些从街头神棍、地摊大师手里买来的所谓符咒。黄的、红的、画着各种扭曲怪异符号的纸片，被他偷偷摸摸地贴在出租屋的门后、窗框上、甚至床板底下。空气里常年飘荡着一股劣质香火和纸张霉变混合的怪味。他变得极度神经质，一点风吹草动都能让他惊跳起来，夜里一点细微的声响就能让他睁眼到天亮，总觉得有一双冰冷的眼睛在黑暗中死死盯着自己。

    案发第三年的农历七月十五，鬼门大开的日子。空气闷热得如同凝固的糖浆，一丝风也没有。狭窄的出租屋里，那台破旧风扇徒劳地转动着，发出令人心烦的嘎吱声。覃德贵灌了几口劣质白酒，试图用酒精麻痹紧绷的神经，驱散心头那越来越浓重的不安。他早早躺下，却毫无睡意，眼睛在黑暗中睁得大大的，耳朵警惕地捕捉着屋外每一丝动静。

    不知过了多久，就在意识即将被酒精拖入混沌的边缘，一种极其细微、却异常清晰的声响钻进了他的耳朵。

    滴答……滴答……

    像水珠落在坚硬的地面上。

    覃德贵全身的肌肉瞬间绷紧！他租的这破屋子，屋顶漏雨是常事。他屏住呼吸，竖起耳朵仔细分辨。不对！这声音……不是从屋顶传来的！它更近，更清晰，似乎……就在这间屋子里！就在他睡觉的这间卧室！

    他猛地从那张吱呀作响的破床上坐起来，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。黑暗中，他摸索着按下床头那盏塑料台灯的开关。

    啪嗒。

    昏黄的光线艰难地撕开黑暗。覃德贵的目光像被磁石吸引，死死地钉在卧室中央的水泥地面上。

    就在他床铺正前方的位置，一小片原本灰白粗糙的水泥地面，颜色变得深暗、湿润。借着昏暗的灯光，他惊恐地看到，一小洼粘稠的、暗红色的液体，正从水泥地那细微的、几乎看不见的缝隙里，极其缓慢地……渗出来！

    一滴……又一滴……

    那液体粘稠得不像水，更像是……血！浓得化不开的暗红！

    更让他魂飞魄散的是，一股极其熟悉、却绝对不该出现在这里的味道，正随着那暗红色液体的渗出，在狭小闷热的卧室里弥漫开来——茉莉花！清新、淡雅，却又带着一种诡异的甜腻，正是黄玉莲生前最喜欢用的那种廉价花露水的味道！

    啊——！一声短促、惊恐到极致的抽气声从覃德贵喉咙里挤出来，他像被烙铁烫到一样猛地向后缩去，脊背重重撞在冰冷的墙壁上，震得墙壁上的灰尘簌簌落下。他死死捂住自己的嘴，眼睛瞪得几乎裂开，难以置信地盯着那片在昏黄灯光下缓缓扩大、如同活物般蠕动的暗红湿迹。冰冷的寒意顺着脊椎一路爬升，瞬间冻结了他的四肢百骸。

    是幻觉！一定是酒喝多了！他用力揉搓着眼睛，再睁开。那滩暗红依旧存在，甚至边缘还在极其缓慢地、以一种令人毛骨悚然的方式向外洇开。那股浓烈的茉莉甜香混杂着一种铁锈般的腥气，无孔不入地钻进他的鼻腔。

    不！不行！不能让它出来！

    极度的恐惧瞬间转化为一种歇斯底里的行动力。覃德贵几乎是滚下床，连滚带爬地扑向墙角那个堆满杂物的破柜子。他哆嗦着手，疯狂地翻找着，撕扯开一堆破布烂纸，从最底下抓出一个皱巴巴的塑料袋，里面塞满了各种颜色、画着扭曲符号的黄裱纸符咒——那是他这三年来积攒下来的保命符。

    他像疯了