这时，一道急促的脚步声由远而近。

    “着火啦？怎么回事？我屋——我屋咋这么大烟？”

    是许大茂的声音。

    他一脚踏进门槛，看到自己屋子边焦黑一片，门口湿得能榨出水来，脸色瞬间变了。

    “谁干的？！这……我那收音机还在屋里！你们疯了吧？！谁放的火？！”

    何雨柱转头盯着他，声音低沉：“你来的可真够晚。”

    许大茂一愣，神色不自然地挠了挠头：“我……我刚去老李那边串门，哪知道这边出事儿了？”

    他话未说完，忽然发现所有人都盯着他看，那些目光里掺着同情、狐疑，还有几分幸灾乐祸。

    许大茂喉结动了动，脸色变了又变，最终冷笑一声：“怎么？你们这是怀疑我自己烧自个屋子啊？”

    “有没有怀疑你，得看你接下来说的话管不管用。”何雨柱一字一句地道，声音压得极低，却像山雨欲来前的那道闷雷。

    许大茂神情僵硬，四下望了一圈，才发现事情远没有他想象的那么简单。

    院子里，火光已经渐渐熄灭了，但空气里还弥漫着一股浓烈的焦糊味。地面上到处是烧得发黑的木屑和破布，空气闷热、压抑得像堵在喉咙里的一团棉絮。

    何雨柱站在门槛旁，双臂交叠胸前，目光如刀，死死地盯着许大茂。

    他没说话，只是静静地等，等着这个油嘴滑舌的人露出口风。

    许大茂舔了舔发干的嘴唇，目光乱飘，像是想从围观的人群中找个能接话茬的，可一圈扫下来，没人敢对上他的眼神。连一向插科打诨的二大爷，此刻都背着手，低头拧着眉头，不吭声。

    气氛僵得厉害，仿佛连院子中央那口破井里，都凝结了一层冷冰冰的薄霜。

    “我、我就去隔壁串了个门……”许大茂咳了两声，嗓音里带着掩不住的慌张，“哪成想回来一看就这样了！这火，不是我弄的！我房里还放着几身新买的衣裳呢！我自己烧自己家？那不成傻子了吗！”

    他说完，眼神急促地扫了何雨柱一眼，像是在试探他的反应。

    何雨柱脸上没什么表情，心里却冷哼一声。

    “新买的衣裳？”他眯了眯眼，脑子里飞快转着。

    “这小子上回抱怨过，说自己攒钱买了新西装，还没舍得穿出去显摆呢……”

    他心里慢慢有了点盘算。

    一旁，贾张氏又开始哇哇嚷嚷，声音尖利刺耳：“反正我不管！这火是从咱们贾家柴堆那边烧起来的！柴堆旁边堆的破烂儿也全没了！要我说，这得赔钱！谁烧的，谁赔我新被褥！”

    许大茂听了，脸色顿时更难看了，急忙辩解道：“你、你别乱说！又不是我放的火！我自己屋子都快烧塌了，哪有空管你的破褥子！”

    贾张氏叉着腰，凶神恶煞地骂道：“那也得有人负责！不然这事儿没完！”

    四合院的人一时哄闹起来，七嘴八舌，怨声四起。

    有人说贾张氏自己家柴堆堆得太乱；有人说火起得太蹊跷，也有人小声嘀咕着，是不是有人故意想趁火闹事。

    何雨柱依旧沉默着，细细听着这些杂音，心里却渐渐沉淀出几条清晰的线索。

    火，是从贾家的柴堆那边烧起来的。柴堆，靠近许大茂家的西墙。

    而柴堆附近，本来还堆了不少杂物——老铁锅、烂箱子、破棉被……这些乱七八糟的，按理说平时也不是那么容易着火的。

    除非，有人动了手脚。

    他的目光不动声色地扫过许大茂的手，袖口下，那根食指的指节处，赫然有一块新鲜的烧痕，皮肤微微泛红。

    何雨柱眯了眯眼，脑海中闪过一个猜测。

    许大