别太来往了吧。”

    她这句话说出口后，屋内顿时安静了下来。徐峰垂着眼，指节在炕沿上轻轻敲了敲。

    “你怕了？”

    “不是怕。”她抬起头，目光颤动，“是厌了。人活得这么难，还要被人指指点点，我不想拖你下水。”

    徐峰看着她，眼中多了几分复杂的情绪。他本以为，自己可以悄无声息地帮她撑起一片天，却忘了四合院的天，从来都不安宁。

    他缓缓说道：“他们可以说，但我不在乎。我要真在乎，早就不搭理你了。可你不同，你是带着孩子的女人，怕得多些，是正常的。”

    他顿了顿，声音低下来：“我徐峰若怕这点风言风语，早就不是徐峰。”

    秦淮茹抿唇不语，半晌，才轻轻嗯了一声。

    然而，院子里的风波并没有因此平息。

    就在这天夜里，许大爷家的鸡不见了。老头气得直拍桌子，嚷嚷着有人偷鸡贼心不死。鸡圈的门被撬过，地上还有模糊的鞋印。

    “这不是偷，是贼！”许大爷手里拎着根拐杖，一边在院里走来走去，一边骂，“老子养了快一年的老母鸡，说没就没了！”

    这鸡在院里人眼中可不是个小事，鸡蛋能换油盐、能下饭，一只鸡丢了，那可等于一个月少吃了几顿肉。

    “是不是院里头有人干的？”王桂芝眼尖嘴快，立马把怀疑扔了出来，“平时谁最缺钱？谁最近又常半夜出门？”

    这话像是一把点着的火苗，立刻引燃了众人的怀疑情绪，目光纷纷瞟向了院子西头那个最穷最寡淡的人家。

    徐峰皱起眉，目光瞬间变得深沉。他知道，风波还远远没有结束。今晚这鸡丢了，明日就能演变成某个人偷鸡养女人的故事……

    次日清晨，院里的气氛依旧紧张。虽然鸡丢的事情好像已然成了一个热门话题，但大家似乎都在等待着一个结果，一个能够安抚大家心里的不安的答案。

    徐峰从昨夜一直没有入睡，他躺在炕上，脑中盘旋着关于那只失踪的鸡的种种猜测。鸡丢了，许大爷气得跳脚，院里的流言也随之四起。昨晚他一夜未眠，总觉得这其中肯定有什么不对劲的地方——因为，他知道，许大爷那只鸡可不是无缘无故地消失的。

    早晨，院子里不再像往常那样宁静，反而有种即将爆发的躁动。大家早早地围在一起，围着许大爷的鸡圈谈论着昨晚发生的事。

    “徐峰！”王桂芝扯着嗓子喊道，“你昨晚是不是又偷偷跑到许大爷家去偷鸡了？”

    这话一出，院子里所有的目光几乎同时聚焦到徐峰身上。那种几乎是无声的质疑让空气变得凝滞，许多邻居都开始在心里打起了算盘。

    徐峰心里一沉，他知道，这种诬陷的风波不可避免。然而，他也明白，单纯的解释并不足以平息大家的疑虑。于是，他深吸了一口气，缓缓走出屋门，脸上的神情依旧冷静。

    “王桂芝，你说话得有个限度。”徐峰抬头，目光沉静，“我昨晚整晚都在自己家里，棒梗在屋里睡得正香，没人去偷鸡。”

    他这话一说，几个人稍微松了口气，但依然有不少目光带着怀疑，甚至还有人偷偷窃笑。

    “那你说，昨晚是谁干的？难道许大爷自个儿把鸡弄丢了？”刘嫂子语气中带着些许嘲弄，“咱们院里有谁不会这些偷鸡摸狗的把戏，徐峰，咱可得盯紧了你啊！”

    她的话无疑是将局面推向了高潮，徐峰眉头微微一挑，突然间，心里涌起一股寒意。虽然他知道刘嫂子总是喜欢搅动风波，但这次，她的话里隐藏着明显的敌意。这种敌意，不是来自他的过去，而是来自于他现在的举止——他已经习惯了将自己与别人的纷争保持距离，不轻易参与，更不轻易表态。这种冷静反而让周围的人更为警