血渍，每当蛊虫更替宿主，钟楼就会......

    整点报时的轰鸣淹没了后续话语。沈怀璧看见秦墨白尸身突然爆裂，金虫裹着齿轮组成人形机械，胸腔处镶嵌的正是自己那块怀表的机芯！

    （戌时正，齿轮炼狱）

    沈怀璧被铁链倒吊在钟摆旁，晃动的视野里尽是咬合的铜齿。机械秦墨白歪着头拧动发条，他脖颈断面伸出琉璃管，金虫在管内排列成沈怀璧的生辰八字。多完美的母蛊容器，机械音带着霍夫人的腔调，临渊当年就该把你钉在棺椁里。

    霍临渊的军靴踏碎琉璃管，飞溅的蛊虫血沾上沈怀璧的胎记。金光暴起中，铁链寸寸断裂。她坠入霍临渊怀中的刹那，瞥见他后颈刺青已蔓延成锁链纹，正将爬向心脏的金色蛊虫死死缠住。

    接住！林素衣突然从齿轮夹缝钻出，抛来的翡翠耳坠在空中解体，露出枚青铜钥匙。

    沈怀璧接住钥匙的瞬间，瞥见林素衣指尖在发抖

    ——

    那是双常年握手术刀的手，此刻却像被某种机械零件硌得变形。护士服领口微敞，锁骨下方金属接缝处泛着青黑淤痕，与她三年前在协和停尸房见过的、被改造成

    机械子宫

    的女尸伤口如出一辙。

    素衣，你的……

    沈怀璧喉间发紧，想起解剖台上那具女尸胸腔里的齿轮组，编号牌上模糊的

    林

    姓让她整夜噩梦。

    林素衣别过脸，机械心脏的齿轮声在寂静中格外刺耳：别用看怪物的眼神看我，怀璧姐。

    她突然扯下袖口，露出整条机械小臂，齿轮接缝处卡着片泛黄的协和胸牌

    ——1928

    年入职照上的少女，左腕内侧分明有与沈怀璧相似的蝶形红痕，只是在某个深夜被手术刀剜去了。

    霍夫人说我是‘不合格的蛊皿’，

    她的机械指节捏住青铜钥匙，齿轮转动声混着自嘲，可你知道吗当年你在剑桥画商器图谱时，我正在霍府地窖里听她讲‘用机械齿轮替代子宫经络’的实验……

    沈怀璧插入钟楼控制台的瞬间，整座建筑开始倾斜——原本垂直的钟摆突然横转，露出背后幽深的竖井，井壁钉满刻着生辰八字的青铜棺！

    （亥时初，棺阵迷踪）

    沈怀璧攥着鲛绡灯滑入竖井，火光映亮棺椁上厚厚的尸蜡。第三具棺材的琉璃窗内，穿阴丹士林旗袍的自己正在分娩，脐带竟是扭动的金线虫。当她贴近观察时，棺内人突然睁眼，沾血的指尖在琉璃上画出北斗七星。

    那是蛊虫制造的幻象。霍临渊的军刀劈开棺盖，腐尸手中紧握的物件令他瞳孔骤缩——半块龙纹玉佩，与他颈间残片完美契合。

    霍临渊指尖抚过玉佩裂痕，喉结滚动，这是我祖父当年从祖坟带出的……

    守墓人世代相传的信物。

    他忽然抬眼，鎏金瞳孔在幽暗中灼灼如炬，三百年前，霍家先祖与巫女定下血契：每代守墓人必须用骨血喂养蛊王，直到巫女转世来终结轮回。

    沈怀璧的指甲陷入掌心，所以你在照片里杀我，是为了……

    是为了让蛊王与巫女的血脉在死亡中交融，打开地宫！

    霍临渊突然攥紧玉佩，裂纹中渗出黑血，但母亲背叛了契约，她用德国人的机械术把蛊王炼成了不死之物……

    合璧瞬间，玉佩射出的青光在井壁投射出霍府立体投影，十八处光点正对应青铜棺方位。

    沈怀璧的胎记突然灼如炭火，鲛绡灯照出井底水潭倒影：数百具青铜棺呈莲花状排列，中央石台供着的竟是霍夫人年轻时的等身玉像！玉像肚脐处嵌着水晶瓶，瓶内浸泡的胎儿手握青铜匕，匕身刻着霍临渊的生辰。