她选了条偏僻小道，不时留意身后，生怕被严颂的眼线盯上。

    到得萧府门前，门房见是个面目清秀的少年，正要阻拦，沈妙压低声音道：我有关于萧公子遇袭的要紧事，告知萧将军。

    门房迟疑片刻，终是入内通报。

    萧远在书房接见了她，见是沈阁老的孙女，微微讶异。

    沈妙急忙取出纸条，萧远展开一看，脸色骤沉。

    正此时，内室传来动静，一道身影扶着门框而立——

    正是萧景琰。

    他虽面色苍白，眼神却透着坚毅：父亲，这纸条……

    萧远见儿子苏醒，又惊又喜，忙道：琰儿，你怎起来了

    萧景琰勉强一笑：听到有线索，忍不住。

    沈妙将船夫所言复述一遍，萧景琰沉思道：严颂力推新政，若我萧家阻拦，他便有动机除去我。

    萧远一拳砸在案上：好个严颂，竟拿我儿性命做筏子！

    三人正商议间，沈妙忽觉窗外有异响，喝道：谁

    一道黑影闪过，萧景琰抄起剑追出，却只在墙角拾得半块玉佩，刻着严府标记。

    严颂在府中得知沈妙去了萧府，脸色铁青：沈妙坏我事！

    他招来心腹，低语几句，心腹领命而去。

    这边萧府内，萧远望着玉佩，眸中冷光闪烁：严颂既敢动手，便不能轻饶。

    沈妙提议：如今需寻更多证据，严颂勾结河运官员，必有账目往来。

    萧景琰看向她，目中赞赏：沈姑娘聪慧，我与你同去查探。

    萧远虽担忧儿子伤势，但局势紧迫，只得点头。

    当夜，两人带着亲信潜入严颂在郊外的一处别庄。

    庄内守卫森严，沈妙扮作丫鬟混入院中，萧景琰则从后墙潜入。

    就在他们寻找账本时，忽听人声嘈杂：有刺客！抓活的！

    原来严颂早有防备，布下伏兵。

    一场恶斗就此展开……

    第四章：危局

    刀刃划破空气的锐响刺破夜色，萧景琰挥剑挡开迎面而来的匕首，反手将一名刺客踹翻在地。

    沈妙躲在廊柱后，袖中短刀紧握，目光扫过正被搬往柴房的木箱——

    箱角露出半卷账册，朱砂批注的河运二字刺痛眼底。

    她朝萧景琰使了个眼色，趁乱扑向木箱，却在掀开箱盖瞬间，瞥见火光从柴房角落腾起。

    不好！他们要烧账本！

    沈妙话音未落，便被浓烟呛得咳嗽。

    萧景琰斩断束缚住自己的绳索，长剑挑起账册抛向沈妙，却在此时，一支冷箭破空而来。

    他瞳孔骤缩，猛地扑向沈妙，箭镞擦过他的肩胛，在锦袍上绽开一道血痕。

    你……

    沈妙攥紧账册，指尖触到他温热的血，喉间发紧。

    萧景琰扯下腰带缠住伤口，拽着她往院墙疾跑：先出去！

    两人刚翻上墙头，身后传来木料坍塌的巨响，严颂的亲信带着火把追至，却见一道黑影掠过屋脊，竟是萧府暗卫前来接应。

    回到萧府，郎中为萧景琰包扎时，沈妙才敢细看那卷账册。

    泛黄的纸页上，密密麻麻记着严颂与各州河运使的银钱往来，其中一笔送萧氏归天的批注格外刺目。

    萧景琰凑过来看，肩带滑落半寸，露出锁骨下方新结的旧疤——

    那是去年北疆之战留下的。

    沈妙指尖一顿，忙别过脸去。

    严颂竟敢私吞河工款，还借新政之名排除异己。

    萧远翻阅账册，青筋暴起，明日早朝，便将这些呈给陛下。

    他转身看向沈妙，语气难得温和：沈姑