毓敏的额头！

    金毓敏脸上的倨傲和得意甚至来不及转换成惊愕，眉心处便猛地爆开一团刺目的血花！

    他身体剧烈一震，双目瞬间失去神采，喉咙里发出咯咯的怪响，整个人如同被抽掉了脊梁骨，直挺挺地向后栽倒，噗通一声重重砸在冰冷的地砖上。

    那支夺命的弩箭，箭杆乌黑无光，尾羽是几根寻常的乌鸦翎毛。

    唯一醒目的，是紧紧绑在箭杆中部的那条窄窄的黄布条，上面用淋漓的鲜血，写着八个仿佛带着无尽诅咒与审判意味的大字：

    天网恢恢，疏而不漏。

    有刺客！！

    保护大人！！

    堂上瞬间炸开了锅！惊呼声、拔刀声、桌椅碰撞声响成一片。

    刑部官员吓得钻到了桌子底下，王大人面无人色，抖如筛糠。

    衙役和提督衙门的兵丁乱作一团，有的扑向金毓敏（已气绝身亡），有的盲目地冲向高窗。

    混乱中，陆九霄的目光如鹰隼般扫过人群。

    他清晰地看到，靠近大门阴影处，一个头戴破毡帽、身形佝偻如老农的身影，在混乱爆发的瞬间，如同水滴融入大海，悄无声息地退出了大堂，消失在外面的阳光与喧嚣之中。没有回头，没有停留。

    金毓敏被当众刺杀于刑部大堂的消息，如同平地惊雷，瞬间席卷了京师。

    朝野震动，街头巷尾议论纷纷。

    朝廷的反应迅速而高效。

    为了颜面，也为了尽快平息这场牵涉甚广的风波，一份盖棺定论的谕旨很快下达：

    凶徒金毓敏，驭下无方，纵容包庇（巴图），以致酿成元旦血案、佛门惨祸。其本人虽非直接行凶，然罪责难逃，终遭天谴（指被幽影刺杀），实乃咎由自取！

    已死凶犯刘三、王三等，罪大恶极，戮尸示众！

    顺天府捕头陆九霄，查案有功，然…（语焉不详，但暗示其牵扯过深，不宜褒奖）。至于戊戌旧事…皆系前朝定案，勿复多言！

    金振彪的名字被刻意淡化，储秀宫甲字库更是提都未提。

    张德福、智通、法明等人的血案，以及戊戌年那三百枚消失的雷汞引信，就这样被轻飘飘地掩埋在凶徒内讧、咎由自取的官方结论之下。

    顺天府尹王大人对陆九霄的态度变得客气而疏远，甚至带着一丝不易察觉的忌惮。九霄啊，案子…总算是结了。你辛苦了，回去好好歇息几日吧。

    他拍了拍陆九霄的肩膀，仿佛卸下了千斤重担，眼中只有庆幸，没有半分对真相的执着。

    夕阳西沉，将菜市口刑场染成一片凄厉的血红。

    陆九霄独自一人，站在空旷的刑场中央。

    寒风卷起地上的尘土和未烧尽的纸钱灰，打着旋儿。

    他手中，摩挲着那半块从水关找到的碎裂翡翠扳指（巴图那枚完整扳指的残骸），冰冷的触感一如这世道的凉薄。

    金毓敏死了，死于天网的复仇。

    快意吗或许有那么一丝。

    但看着朝廷这份粉饰太平的谕旨，看着王大人如释重负的表情，陆九霄心中只有无边的沉重与荒凉。

    金毓敏不过是个前台刽子手，他背后那张交织着权力、贪婪、掩盖与血腥的巨大黑幕，依然笼罩着紫禁城，笼罩着这个摇摇欲坠的帝国。

    戊戌年的血债，远未昭雪；那消失在深宫甲字库里的真相，或许将永远尘封。

    他抬头，望向暮色中那巍峨森严、如同巨兽蛰伏的紫禁城。琉璃瓦反射着最后一抹残阳的光，冰冷而刺眼。

    就在这时，一张折叠得小小的、毫不起眼的纸条，被一只路过的、脏兮兮的小乞丐，飞快地塞进了陆九霄的手心。

    陆九霄展开纸条