大人您看这形制、这质地，错不了。这是年前刚换的冬装专用纽子，只有参领一级的军官才有资格配发。整个提督衙门，拢共也就发出去十二枚。

    陆九霄没有应声，只是将冰冷的鎏金纽扣紧紧攥在掌心，金属的棱角硌得生疼。

    他缓缓站起身，眯起眼睛，望向那高耸阴森的城楼。

    卯时的日头终于艰难地爬上了垛口，微弱的光线在檐角冰凌间折射，竟诡异地交织出几道惨淡的虹影，冰冷地悬在城门之上。

    那一瞬间，陆九霄脑中莫名闪过昨夜子时在广和楼听的那出《天雷报》。

    戏台上，老生苍凉的唱腔犹在耳畔：

    人间私语，天闻若雷，暗室亏心，神目如电…

    这新年伊始的悬颅血案，究竟是哪路鬼神睁了眼

    而这J.P.M三个字母，又指向提督衙门里的哪一位参领

    一股沉重而冰冷的预感，如同这京师的严寒，悄然浸透了他的脊背。

    雪，似乎又无声地飘落下来，将地上的足迹与那点微弱的虹光，一同悄然掩埋。

    顺天府签押房内，炭盆烧得正旺，却驱不散陆九霄心头的寒意。

    桌上摊着证物：那枚冰冷的鎏金J.P.M钮扣，张德福绸缎庄密室里找到的半块沉甸甸的金属令牌，纹路复杂，非金非铁，以及那张刺眼的庚帖——爱新觉罗·毓敏。

    钱慎之捻着山羊须，面色凝重地汇报：大人，查实了。这钮扣是九门提督衙门年前特制的冬装纽子，只发给了十二位参领。其中一位，正是镶黄旗的参领，金兆铭，满名——毓敏。

    他刻意加重了最后两个字，目光扫过那张庚帖。

    陆九霄指尖敲击着令牌粗糙的边缘，发出沉闷的响声。

    金毓敏，提督衙门的实权参领，满洲贵胄，竟与一个前门大街的富商有婚约还是在这等敏感时刻

    张德福那被剜去的心脏，密室里的无头军官尸体，都像沉重的石块压在他心头。

    还有那支绑着天网恢恢，疏而不漏黄布条的弩箭，是警告，还是挑衅

    王大人那边…陆九霄问，声音有些干涩。

    钱慎之苦笑：府尹大人只叮嘱‘谨慎行事，莫要无端攀扯’。金参领…背景深厚啊。

    他压低了声音，听说其父金振彪，戊戌年时可是神机营的翼长，手底下管着火器，更是当年…咳，菜市口那场面的现场指挥之一。

    戊戌年…陆九霄咀嚼着这个年份，感觉一张无形的大网正悄然张开，而张德福案，只是网上的一个绳结。

    压力如影随形。

    翌日清晨，一位身着深紫色宫装、发髻梳得一丝不苟的老嬷嬷，在两名低眉顺眼小太监的陪同下，踏入了顺天府衙。

    她步履沉稳，脸上挂着恰到好处的、程式化的笑容。

    陆捕头辛苦。嬷嬷的声音不高，带着宫人特有的平板腔调，老佛爷心系京师安宁，听闻这新年伊始就出了大案，甚是挂怀。特命老身前来看看，顺天府的差事，可还顺当

    她目光扫过签押房，最终落在陆九霄脸上，那眼神看似温和，深处却透着审视与不容置疑的威严。

    陆九霄躬身行礼：劳太后老佛爷挂念，卑职等定当竭尽全力，维护京师治安。

    嬷嬷微微颔首，从袖中取出一方叠得整整齐齐的明黄绸帕，并非赏赐，只是不经意地拂了拂袖口并不存在的灰尘，那抹刺眼的明黄一闪而过。

    顺当就好。老佛爷常说，这京师啊，根基要稳。根基稳了，上面才安泰。她顿了顿，意有所指，有些事儿，牵扯太广，根子扎得太深，硬要刨…反倒容易伤了和气，动了根基。陆捕头是明白人，办案嘛，点到即止，水落石出固然好，但求个‘稳’字，更是顶顶要紧的。