沁人，露水打湿了小阳的运动鞋。

    查理走在前方，受伤的左前腿微微跛行，但丝毫不影响它优雅的步伐。

    羊群见到查理，自动聚集起来，像一团移动的云朵向草场移动。

    它们真听你的话。小阳忍不住说。

    查理回头瞥了他一眼，眼神里分明写着不然呢。

    到了草场，查理熟练地将羊群驱赶到合适的位置，然后趴在一块凸起的石头上监视四周。

    小阳无聊地踢着草根，掏出手机——依然没有信号。

    喂，查理，他蹲到狗旁边，你会玩接球吗

    他从包里掏出那个旧网球，在查理眼前晃了晃。

    查理的尾巴轻轻扫了一下地面，但很快又恢复高傲的姿态，目光重新投向羊群。

    装什么高冷。小阳撇撇嘴，用力把球扔向远处。

    球在草地上弹跳几下，滚进了一丛灌木。查理纹丝不动，但小阳分明看到它的耳朵转向了球飞走的方向。

    行，你就端着吧。小阳悻悻地走开，找了棵矮树靠着打盹。

    不知过了多久，一阵尖锐的羊叫声惊醒了他。

    小阳睁开眼，看到查理正对着草丛低吼，几只羊惊慌地挤在一起。

    他跑过去，发现一条花蛇正盘踞在羊群附近。

    走开！小阳捡起一根树枝挥舞着。

    蛇吐着信子游走了，但查理却突然冲他狂吠起来。

    小阳还没反应过来，背后传来咩的一声——一只小羊趁乱跑向了远处的山丘。

    都怪你乱叫吓到它们！小阳指责道。

    查理没理他，箭一般冲向逃跑的小羊。

    小阳犹豫了一下，也追了上去。草原看似平坦，实际暗藏沟壑。

    他几次差点摔倒，而查理却灵活地穿梭其中，很快就追上了惊慌的小羊。

    但就在查理即将拦住小羊时，它的伤腿突然一软，踉跄着摔倒了。

    小羊趁机转向更危险的山坡方向。

    小阳不知哪来的力气，冲刺几步扑上去，一把抱住了小羊。

    抓到你了！他气喘吁吁地说，怀里的小羊挣扎着，发出可怜的叫声。

    查理慢慢走过来，谨慎地嗅了嗅小羊，然后出乎意料地——舔了舔小阳的手背。

    湿润温暖的触感让他愣住了，这是查理第一次主动与他接触。

    回草场的路上，小阳抱着小羊走在前面，查理紧随其后，不时用鼻子轻推他的脚跟，像是在提醒他注意脚下的坑洼。

    羊群重新聚拢时，查理甚至允许小阳摸了摸它的头——虽然只有短短一秒。

    傍晚归程，夕阳把一人一狗的影子拉得很长。

    小阳口袋里装着查理不知何时悄悄捡回来的网球，而查理走路时尾巴的摆动幅度明显比早晨大了许多。

    第三章

    暴风雨中的信任

    第三天早晨，天空阴沉得像是蒙了一层铅灰。

    姑父皱着眉头看天气预报：下午可能有暴雨，你们今天去近处的草场，中午前就回来。

    小阳点点头，查理已经等在门口，嘴里叼着牵引绳——这是它第一次主动要求系绳子。

    羊群似乎也感受到了天气的变化，比平时更加躁动不安。

    刚到草场不久，远处就传来闷雷声。

    查理立刻竖起耳朵，开始把羊群往圈赶。

    小阳帮忙驱赶落后的羊，却发现少了两只。

    查理！少了白羊和黑脸！他喊道，不确定狗是否能理解。

    查理立刻停下，鼻子在空中嗅了嗅，然后朝西边的沟壑跑去。

    小阳紧随其后，雨点开始噼里啪啦砸下来。

    沟壑