绸和铜器，寡人有用。

    公孙枝不明所以，但还是领命而去。

    塞外的冬天比雍城残酷十倍。寒风如刀，积雪没膝。赢稻的军队在荒原上行进，每日都有士兵冻伤。但他坚持按计划推进，直捣戎狄王庭。

    君上，前面就是犬戎大营。探马回报。

    赢稻登高远望，只见远处山谷中帐篷连绵，炊烟袅袅。犬戎是戎狄中最强大的一支，击败他们，其余部落将不战而降。

    按计划行动。赢稻下令。

    白毅率轻骑兵正面佯攻，吸引戎狄主力。与此同时，赢稻亲自带领一队精锐，绕到营地后方。他们不是去厮杀，而是推着满载丝绸、铜器和盐巴的大车。

    戎狄诸部的首领听着！赢稻让通晓戎狄语言的士兵喊话，秦公赐尔等礼物，愿化干戈为玉帛！

    戎狄人起初戒备，但当看到那些中原罕见的精美物品时，不少首领动摇了。赢稻趁机派使者入营谈判，承诺若戎狄退兵，秦国将开放边境贸易，以盐铁换取戎狄的马匹和毛皮。

    秦公何必如此慷慨犬戎首领狐疑地问。

    赢稻坦然相告：晋国许诺你们什么无非是劫掠秦地的财物。但劫掠只能一时，贸易却能世代受益。这是现代经济学最基本的互惠原理。

    三日后，大部分戎狄部落与秦国结盟。剩下的顽固派被白毅迅速击溃。赢稻不费多少兵力就解除了西线威胁，可以全力应对晋国。

    然而就在班师回朝途中，一个意外消息传来：晋军已经提前行动，攻占了秦国东部重镇少梁！

    君上，情况危急。白毅面色凝重，少梁一失，晋军可长驱直入雍城。

    赢稻却出奇地镇定：寡人早有准备。他取出一封密信，黑冰台回报，晋军主帅郤克刚愎自用，已分兵三路。其先锋部队贪功冒进，与主力脱节。

    白毅眼睛一亮：可设伏击之！

    正是。赢稻指向地图上一处峡谷，此处名为困龙涧，地势险要。你率轻骑断其退路，寡人亲率主力正面迎击。

    君上不可再冒险！白毅急道。

    赢稻摇头：这一战，寡人必须亲临。他需要亲眼见证自己改革后的秦军究竟有多大战斗力。

    正月十五，月圆之夜。晋军先锋五千人果然进入困龙涧。当他们发现前路被巨石堵塞时，为时已晚。赢稻站在山崖上，亲自擂响战鼓。刹那间，万箭齐发，新式秦弩的威力让晋军死伤惨重。

    投降不杀！赢稻高喊。

    残余晋军纷纷弃械。这一仗，秦军以极小代价全歼晋军先锋，缴获大量装备粮草。

    君上神机妙算！将士们欢呼雀跃。

    赢稻却无喜色。他看着满地尸骸，胃部翻涌。在现代社会，他连鸡都没杀过，而现在，他一声令下就有上千人丧命。权力的重量突然变得如此真实而血腥。

    清理战场，厚葬死者。他低声命令，晋军俘虏好生对待，日后可换回我被俘将士。

    白毅敏锐地注意到君上情绪变化：君上身体不适

    赢稻摇头：无妨。传令下去，全军休整三日，然后...他指向东方，收复少梁！

    当夜，赢稻独自站在营帐外，望着塞外清冷的月光。他忽然想起现代世界的亲人朋友，此刻他们是否也在仰望同一个月亮一种难以言喻的孤独感涌上心头。

    君上，有紧急军报。公孙枝的声音打断了他的思绪。

    赢稻接过竹简，借着火把光亮，嘴角渐渐上扬：楚国撤回了边境驻军。

    这是为何公孙枝不解。

    因为寡人送给楚王的礼物到了。赢竹简递给公孙枝——上面写着楚国东部越国突然增兵边境，楚王不得不调兵应对。

    越国怎会此时...

    因为寡人派人