脊背佝偻的老妪，正用骨梳蘸着瓷碗里的猩红液体，细细打理案上的人皮。

    三日赶制百幅屏风，柳掌事果然妙手。老妪转头露出半张溃烂的脸，另半边却是二八少女的娇嫩肌肤。她指尖划过屏风上海棠花，只是这花蕊缺了魂——

    船身猛地一晃。扶烟扶住雕花柱，见老妪手中骨梳直插进自己天灵盖，竟从裂缝里扯出张鲜血淋漓的美人面。那张脸皮飘到屏风上，花蕊顿时泛起妖异红光。

    姑娘可愿换张皮老妪空洞的眼窝淌出黑水，腐朽指骨扣住扶烟手腕。

    咔嚓！

    错金剪刀寒光闪过，半截指骨应声落地。扶烟疾退三步，身后珠帘突然炸开，数十个无面舞姬从幔帐后涌出，脖颈皆系着绣坊特供的银铃绦。

    阿萤的针脚，老身认得。老妪舔舐着断指处，伤口竟生出肉芽，三年前那丫头被烙铁烫穿喉咙时，绣的也是并蒂莲纹。

    扶烟瞳孔骤缩。记忆中胞妹蜷缩在柴房的画面与眼前鬼影重叠，染缸里浮出的血字在脑海中炸开。腰间屏风突然迸发刺目红光，那些海棠花蕊中钻出无数发丝，缠住舞姬们的脚踝拖向绣面。

    船楼传来一声闷雷般的爆响。扶烟撞开雕花窗的刹那，火舌已舔上她的裙裾。不是寻常赤焰，而是泛着青光的阴火，所过之处梁柱竟生出肉瘤状凸起。

    救...救命！

    凄厉哭喊刺破浓烟。扶烟循声撞进底舱，见个身形纤薄的乐伎蜷在角落。女子戴着鎏金面帘，露出的肌肤布满蜈蚣状疤痕，怀中紧抱的琵琶裂开蛛网状纹路。

    抓紧我！扶烟扯下帷幔浸入酒坛，裹住两人往舱门冲去。乐伎腕间银铃叮当，扶烟无意瞥见她袖口翻出的旧疤——枫叶状伤痕边缘泛着青，正是七岁那年她失手打翻烛台在阿萤身上留下的。

    船体发出令人牙酸的断裂声。扶烟拖着乐伎跃入冰河的瞬间，燃烧的画舫穹顶轰然塌陷，数十具焦尸随碎木浮沉。那些尸体手腕都系着银铃绦，在绿火中叮咚作响。

    姐姐...快逃...怀中的乐伎突然抽搐，面帘脱落露出血肉模糊的脸。她指尖深深抠进扶烟肩头，在锁骨旧伤处划出三道血痕，他们在找...天女血...

    汴河对岸传来马蹄声。扶烟抬眼望去，戴着青铜罗刹面具的男人勒马而立，他手中长刀正往下滴落粘稠黑血，脚边横着那引路婢女的尸体——面帘碎裂后露出的，赫然是青杏的面孔。

    河水突然沸腾如煮。扶烟低头看去，怀中的乐伎正在融化，血肉混着胭脂淌进河床，最终只剩件空荡荡的素纱襦裙。裙裾间有什么在发亮，拾起竟是半枚双鱼玉佩，鱼眼处嵌着粒殷红朱砂。

    第三章

    残画惊魂

    三更梆子响过第三声时，柳扶烟被檐角铁马惊醒。铜片撞击声里混着细碎脚步，她握紧枕下的错金剪刀翻身坐起，瞥见纸窗上闪过一抹黛色裙裾——那是阿萤最爱的雨过天青色。

    吱呀——

    厢房门扉洞开，夜风卷着河腥气扑进来。扶烟追到廊下时，正看见阿萤赤着脚往绣房去，中衣下摆沾着河岸特有的青泥。月光照在她后颈，那块枫叶状胎记边缘泛起磷火般的幽蓝。

    阿萤！扶烟扣住妹妹手腕，却被冰得缩回手。指尖残留的寒意直窜心口，像攥了把坟头雪。

    绣娘缓缓回头，瞳孔蒙着层白翳：姐姐，我的脸好疼。她忽然抓起扶烟的手按在自己面颊，皮肤下竟有无数凸起物在蠕动，你听，海棠花要开了。

    扶烟猛地抽手后退，掌心黏着腥甜液体。阿萤痴笑着推开绣房的门，三十架绣绷在月光下泛着尸蜡般的惨白。最中央的绷架上悬着幅未完成的《月下海棠图》，露水顺着画中人的睫毛往下淌。

    子夜惊雷炸响。扶烟再睁眼时，绣房已空无一人。