我全部的反应神经。御书房那扇沉重的、象征至高皇权的朱门，此刻在我眼中无异于猛兽噬人的血盆大口。

    内监无声地推开那沉重的、能吞噬一切光线的朱漆大门。大殿内空旷得令人心头发沉。御案之后，皇帝明黄的龙袍是这片冷寂空旷中唯一燃烧的火焰。殿内安静得让人耳鸣。

    龙椅上的人影没有抬眼，也无需抬眼。那无形的威严如同冰冷的山岳，沉沉压过来，空气都凝滞了。我僵硬地随着其他人跪下，膝盖砸在冰冷的金砖上，却感觉不到疼。冰凉的触感透过薄薄的裙裾直钻骨髓，顺着脊梁蔓延到后颈。

    死一样的寂静在空旷的殿宇中流淌，粘稠得几乎能听到自己血液冲刷耳膜的声音。不知过了多久，一个毫无情绪起伏的声音从御座上飘落下来，不高，却字字都像淬了冰的秤砣砸在地上：

    朕当年在潜邸，倚仗‘知微’谋取人心，推演朝局。如今这深宫六院，无不是它昔日的造物。今此神器骤然崩陨，声音停顿了一下，仿佛在品咂这崩陨带来的无穷寒意，尔等……没了这只无所不见的天眼，又将如何……‘治理’这一池春水呢

    尾音拖着长长的疑问，每一个字都像悬在头顶的寒针。我伏得更低，额头几乎要抵上金砖冰冷的花纹，背上无形的重量几乎要将我的脊梁压断、碾碎。

    就在这令人窒息的沉寂仿佛永远都不会结束时，一个截然不同的声音，柔和、平稳、带着一丝雍容的暖意，恰到好处地响起，是皇后：

    陛下，她的声音并不高亢，却清晰地抚过紧绷的空气，神器固然威能通天，终究是身外奇物。离了它，人心仍在，手段也未必就失了颜色。

    她微微侧过身体，面向下方依旧叩伏的我们，话音里含着一丝只有深宫之人才能心领神会的、带着鼓励却又极其危险的笑意：

    诸位姐妹，既然‘知微’已逝……那便，她顿了顿，吐字清晰而缓慢，各凭自己的真本事吧。每一个字都轻飘飘的，却又像浸透了某种秘而不宣的剧毒，柔柔地落在这片刚刚因外力崩塌而一片狼藉的心海上。

    本事我近乎无声地在心底咀嚼着这个陌生的字眼。这个曾经只存在于系统任务列表里、被分解成无数种技能加点项目的词语，如今被赤裸裸地撕开了外皮丢在面前，只剩下空荡荡的内核和尖锐的棱角。它像一把锈迹斑斑的钝刀，反复刮擦着我空无一物的意识深处，既冰冷沉重得让人喘不过气，又隐隐地滋生出一丝滚烫的、屈辱的痛感。

    散席时走出那沉重得令人窒息的御书房大门，我整个人都像是被彻底掏空了。脚步虚浮，每一步都像是踏在漂浮的棉花上，深秋宫墙上垂落的藤萝叶子早已枯黄卷曲，在穿过宫墙缝隙的风中簌簌发抖，发出的声响都带着枯寂的凉气，让人心悸。

    廊道转角传来低低的议论，比秋风更刺人骨髓。

    ……是沈才人那个全靠‘知微’作弊才混上个末等位份的

    呵，可不是没了那‘天眼’，现在怕是连东南西北都分不清了……

    何止啊，另一个声音尖细，带着掩饰不住的幸灾乐祸，听说皇后娘娘把‘霜华殿’那没人愿意接的烫手山芋丢给她了！管药材入库核验啧啧，等着看好戏吧！

    声音骤然压得更低，透出刻骨的轻蔑：……就她那脑子看着账册上茯苓白术黄精当归，怕是都能当场栽倒吓晕过去！

    那些压低的嗤笑、清晰的嘲讽、恶意的断言，每一句都像带着倒刺的铁钩，狠狠扎进来，拉扯着血淋淋的羞耻。喉咙发紧，指甲再次狠狠掐进掌心软肉里，那点钻心的刺痛，仿佛成了此刻支撑着这具躯壳唯一能感受到的真实。

    霜华殿。药库重地。厚重的青铜门一推开，一股混合了无数干枯草木、陈旧尘埃、以及难以言喻的腐坏苦涩之气扑面而来，浓得呛人。几缕微弱