成南疆文字——子时三刻，焚尸炉。

    雷振的脚印在煤灰堆前中断。陆九盯着诏狱焚尸炉上扭曲的热浪，忽然发现炉口铁栓朝向与昨日相反。当他用沈七的酒壶灌下雄黄酒时，炉膛深处传来指甲抓挠铁板的声响。

    陆大人好胆色。蓝袍太监提着染血的宫灯从阴影里走出，这次他的牙牌换成了东宫制式，殿下让我捎句话，三日后寒露...他突然猛踹焚尸炉机关，铁闸升起的刹那，浑身焦黑的尸体直挺挺扑向陆九。

    绣春刀贯穿尸身时发出朽木般的闷响。陆九的瞳孔剧烈收缩——这具焦尸的左脚小趾骨节分明多出一截，但后槽牙镶着的却是锦衣卫暗桩才有的黑玉髓。

    陈指挥使别来无恙蓝袍太监的笑声带着金属摩擦声。陆九猛然想起五年前失踪的锦衣卫同知陈璎，当年结案文书分明写着坠崖粉身碎骨。

    酉时的更鼓震落屋脊霜花时，陆九蹲在兵部架阁库翻霉变的卷宗。当他展开天顺三年的火药配比图时，一只布满灼痕的手突然按住图纸。

    雷某的火铳队在居庸关炸膛七次，才试出这个配方。雷振的刀疤在烛光下蠕动如活物，但沈七偷换了两钱硝石。他掀开衣摆露出腰间溃烂的伤口，腐肉里嵌着半枚锦衣卫铁符。

    陆九的袖箭顶住雷振喉结：三日前你给沈七验尸时，在他枕骨第三缝埋了什么话音未落，窗外掠过青袍残影，雷振突然口吐黑血栽倒。陆九掰开他紧握的拳头，掌心里是用血画的三个同心圆——与沈七临终前划的三角标记完全契合。

    子时的梆子声格外凄厉。陆九摸着诏狱冰凉的砖墙，突然发现沈七当日塞给他的桂花糕霉斑，在月光下排列成北镇抚司的暗道图。当他按动第三块墙砖时，腐臭味扑面而来——暗道里整整齐齐码着十二具锦衣卫尸体，每具都穿着东厂番子的皂靴。

    陆小旗可知尸香蛊最妙之处曹吉祥的声音在尸堆尽头响起。老太监的蟒袍下伸出蛛腿般的金属支架，脖颈皮肤透明如蝉翼，可见血管里游动的蛊虫。

    中蛊者舌根重生时，会吐出下蛊人的秘密。陆九的刀尖挑起具尸体的下巴，腐烂的舌头突然弹起，舌尖赫然刻着雷振的腰牌编号。

    曹吉祥的机械臂突然刺入尸堆：三年前太子坠马案，你的绣春刀本该砍断的是宁王的...暗门轰然开启，涌出的白雾中浮现出东宫浴堂场景——太子正在用雄黄酒沐浴，后背的溃烂伤口与曹吉祥如出一辙。

    陆九的袖袋突然发烫，沈七的黄铜酒壶渗出黑色黏液。当他把酒壶砸向机械臂时，蛊虫群聚成的曹吉祥瞬间崩塌，雾气中传来少年清亮的嗤笑：陆大人不妨尝尝新贡的桂花醪糟

    五更天的晨露沾湿诏狱女墙时，陆九在尸堆里扒出半本《火器要术》。残页上的批注笔迹，竟与他七年前在诏狱烧毁的沈七密档一模一样。当他把雄黄粉撒向暗道水沟时，浮起的油花组成了个九字——这是他当年在锦衣卫学徒营的编号。

    刑房方向突然传来琵琶锁开合的脆响。陆九狂奔过去时，只见沈七好端端坐在刑架上啃烧饼，脚边躺着具与他容貌相同的尸体。

    三日前那包桂花糕，沈七把油纸揉成团塞进死尸口中，用的是南诏蜜渍法，可保尸身三日不腐。他踢了踢脚下那具尸体，腐肉脱落处露出靛蓝色天蚕锦内衬。

    晨光穿透气窗的刹那，陆九的绣春刀已架上沈七咽喉。沈七却笑着举起块牙牌，上面清清楚楚刻着东宫直殿监沈七——落款日期是天顺三年腊月初八，正是雷振火药队第一次炸膛的日子。

    陆九的刀刃在沈七喉间压出血线时，东宫晨钟撞碎了诏狱死寂。八个脖颈带针孔的轿夫破窗而入，抬着的暖轿里传出醪糟香气。轿帘无风自动，露出半截嵌着黑玉髓的护甲——与焦尸口中的黑玉完全一致。

    陆总旗接旨。轿中掷出