他翻出《三国志》注本比对，突然顿住——建安二十年，曹操征张鲁时，军中有谋士用棋局藏进军路线图。

    窗外传来猫叫。

    陆昭的笔啪地掉在纸上。

    他记得苏老头说过，修复室的后窗正对着胡同，可现在那猫叫声像是贴着玻璃发出来的，尾音带着点金属刮擦的刺响。

    他伸手去按台灯开关。

    灯灭的瞬间，窗外闪过道黑影。

    陆昭贴着墙滑进阴影里。

    心跳声盖过了呼吸，他听见脚步声——是皮鞋，不是胶底，也不是布鞋，每一步都踩得极轻，像在数地砖的缝。

    嗒。

    脚步声停在窗边。

    陆昭摸到桌下的镇纸，指节捏得发白。

    他想起白天崔昭阳看竹片时的眼神，想起苏老头说的红土，想起暗纹里那个局字——有人比他更快，盯上了竹简里的秘密。

    不知过了多久，脚步声渐远。

    陆昭摸到手机，屏幕亮起的光映出后窗的划痕——有人用刀片划过玻璃，留下道半寸长的印子。

    他盯着那道印子，喉结动了动。

    明天，得去趟李伯年那儿。

    老头在社科院搞秦汉史，去年修《居延汉简》时，陆昭帮他补过两片残简。

    李伯年说过，三国时期有种隐文术，用炭灰混着松胶刻字，遇水显形，遇光现影。

    窗外的月亮被云遮住了。

    陆昭把竹片收进保险柜，锁扣咔嗒一声。

    他摸出苏老头白天给的茶包，泡了杯浓茶，热气模糊了眼镜片。

    茶水苦得他皱眉。

    可他知道，这盘棋，才刚落第一子。

    第2章

    账本中的陷阱

    清晨六点，陆昭把竹片塞进帆布袋。

    昨夜后窗的划痕还在，像道伤疤贴在玻璃上。

    他摸了摸袋口，确认镇纸还在——昨晚摸到一半的镇纸，今早被他塞进了夹层。

    社科院的红砖楼飘着豆浆味。

    李伯年的办公室门虚掩，他推门进去时，老头正趴在桌上用放大镜看拓片，后颈的白头发翘成小毛团。

    昨儿后窗被划了。陆昭把竹片摊在桌上，您说的隐文术，能刻军事情报

    李伯年推了推眼镜，茶缸里飘着枸杞。

    他凑近竹片，指甲在暗纹上刮了刮：三国时军中信物分两种，明简记粮草，隐简藏兵策。

    你这竹片纹路走的是八阵图的势，要真是《孙子》残卷......他突然顿住，指节叩了叩桌面，小陆，最近省博丢了三件东汉铜车马，监控被黑，报案的人说现场留了半片竹简。

    陆昭的手指在竹片边缘蜷起。

    李伯年压低声音：市局老张跟我喝酒时提过，有批货走海路往东南亚，中间掺着咱们的老物件。

    你这东西......

    谢了。陆昭把竹片收进袋子，起身时碰倒了茶缸。

    深褐色的水溅在李伯年的拓片上，他蹲下去擦，听见老头补了句：别往深里探，他们玩的不是棋盘，是刀。

    回古董店的公交晃得人头晕。

    陆昭盯着车窗倒影，看见后两排有个穿皮夹克的男人——今早出门时，他在楼道里也见过这身影。

    推开店门时，崔昭阳正倚着柜台看苏老头养的绿萝。

    她穿米色西装裙，发尾别着珍珠夹，见他进来，指尖敲了敲桌上的牛皮纸袋：陆师傅，上次说的买家资质。

    牛皮纸窸窣响。

    陆昭抽出文件，前两页是公司营业执照，第三页突然跳出一串数字：23-17-45。

    他的瞳孔缩了缩——竹片背面的暗纹