皱眉要上前，陈季常已解下腰间玉佩抛给福生：去买些馒头来。

    乞儿们捧着热腾腾的馒头狼吞虎咽，陈季常蹲在地上替最小的孩子擦嘴，袖中掉出张纸。

    柳清欢捡起一看，竟是他新拟的《流民安置条陈》，上面用朱笔标着设粥棚三处药庐两处，落款处写着陈季常谨呈。

    你要递呈子给开封府

    她望着他认真的眉眼，忽然想起昨夜在书房，他说治世需兼济天下时的神情。

    陈季常拍了拍膝头尘土，从福生手中接过治蝗图：柳姑娘可愿与我同去若能说动开封府尹，蝗灾与流民之事，或可一并解决。

    她盯着他掌心的碎玉，又看看手中的《齐民要术》，忽然将账本往他怀里一塞：丑话说在前头，若布庄的事查不出端倪，我便……

    便用剑挑了我的心，在下知晓。

    他笑着接话，见她耳尖泛红，故意放慢语速，不过在下有个请求，望柳姑娘允准。

    说。

    能否告知芳名总叫‘小哥’，怪生分的。

    她转身就走，发尾扫过他手背：多管闲事。

    陈季常见她步伐轻快，腰间剑穗上的碎玉已被悄悄塞回，嘴角扬起笑意。

    国子监晨钟响起时，他摸出袖中狼毫，在《流民安置条陈》空白处画了个小人儿，手执长剑，脚边卧着只摇尾巴的小狗。

    第三章

    破庙论策·琴剑和鸣

    三日后，城郊破庙。

    柳清欢握着陈季常整理的布庄账本，目光落在巧立名目，侵吞织户三十亩桑田的批注上，指尖重重叩击石案：果然是你父亲的产业！

    阳光透过破瓦洒在她脸上，映得睫毛根根分明，陈季常见她眉间怒意，忙递上盏凉茶：在下已修书给叔父，他主管户部度支，此事或可秉公处理。

    她抬眼望他，只见他襕衫袖口磨得微旧，显然不是富家公子的奢靡做派。

    想起前日在国子监，见他将御赐的紫毫笔送给寒门学子，自己却用着竹管笔，心底忽然软了软。

    为何帮我

    她接过茶盏，凉茶里混着淡淡墨香，你父亲若知晓，怕是要家法处置。

    陈季常拨弄着石案上的横琴，弦音叮咚：在下读《孟子》，最喜‘民为贵’三字。再说……

    他忽然抬头看她，目光灼灼，柳姑娘为民请命的模样，比画中仙子更动人。

    她呛到咳嗽，茶水溅在账本上。

    陈季常忙取出帕子擦拭，却见她耳尖红得要滴血，心中暗喜。

    忽闻庙外传来狼嚎，她握剑起身，却见他已将琴横在膝头：听说狼畏人声，在下弹一曲《猗兰操》试试。

    琴弦拨动时，破庙四壁嗡嗡作响。

    柳清欢站在门边望风，听着他略显生涩的琴音，忽然想起昨日在开封府，他据理力争时的模样——明明身形单薄，却敢直视府尹的眼睛，说织户之苦，乃国之根本。

    啪的一声，琴弦绷断。

    陈季常苦着脸抬头：许久未练，生疏了。

    柳清欢转身时，看见他膝头沾着泥渍，想起方才他蹲在墙角修补破庙漏瓦的模样，鬼使神差地说：我教你些防身术吧。

    他眼睛一亮，忙不迭起身。

    她抽出软剑，剑尖挑起他的腰带：先扎马步，脚距与肩同宽。

    陈季常依言照做，却因重心不稳晃了晃，她伸手扶住他后腰，触到一片冰凉——原来他为了给流民换粮食，早已将狐裘当了。

    柳姑娘的手……好暖。

    他轻声道。

    她像被烫到般缩回手，转身时撞在他怀里，发间木簪蹭掉了他束发的玉冠。

    青丝散落间，两人目光相撞，破庙里的狼嚎忽