读书；而沈清荷则教明远戏曲的身段和唱腔。他们有时也会去北海公园，划着小船，沈清荷唱一段《游园》，明远则朗诵徐志摩的新诗。

    一个月后的周三，北平下起了春雨。明远撑着一把黑伞站在樱桃斜街口，等着沈清荷出现。雨水打湿了他的皮鞋和长衫下摆，但他浑然不觉。

    沈清荷匆匆跑来，手里举着一把破旧的油纸伞：许先生，下雨了怎么不去亭子里等

    怕你找不到我。明远自然地接过她的油纸伞，把自己的黑伞让给她，用我的吧，你的伞漏雨。

    沈清荷犹豫了一下，接过黑伞。两把伞在雨中靠得很近，近到能闻到对方身上的气息——明远身上是淡淡的檀香皂味，而沈清荷身上则是廉价花露水和胭脂的混合香气。

    今天学什么沈清荷问。

    教你写自己的名字。明远从包里拿出纸笔，在陶然亭的石桌上铺开，沈、清、荷，三个字。

    他握着她的手，一笔一画地教她写。沈清荷的手因为常年练功而有些粗糙，但手指修长，骨节分明。明远能感觉到她的紧张——她的手在微微发抖。

    我会了，我自己试试。沈清荷抽出手，认真地在本子上写下自己的名字，虽然歪歪扭扭，但已经能辨认出来。

    写得很好。明远由衷赞叹。

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    沈清荷突然抬头看他：许先生，您知道我的名字是什么意思吗

    明远想了想：清荷...清雅的荷花

    班主说，捡到我的那天，戏班子正好在演《孽海记》里的思凡一折，唱到清荷朝露那句，所以给我取名清荷。沈清荷笑了笑，其实我本姓李，不过早就不用了。

    雨越下越大，打在亭子的瓦檐上，发出清脆的声响。明远看着沈清荷的侧脸，雨水带来的湿气让她的睫毛显得更加黑亮。

    清荷，他第一次直呼她的名字，你想过离开戏班子吗

    沈清荷愣住了，随即苦笑：离开我能去哪一个不识字的女戏子，除了唱戏什么都不会...

    你可以学，你这么聪明...

    许先生，沈清荷打断他，您知道一个女戏子在外面会遭遇什么吗要么被有钱人收作外室，玩腻了扔掉；要么沦落风尘。戏班子虽然苦，但至少清白。

    明远想说些什么，却发现自己无话可说。他从小生活在优渥环境中，根本无法理解沈清荷所处的世界有多么残酷。

    雨停了，阳光透过云层洒下来。沈清荷收起伞还给他：谢谢您教我写字，下周见。

    明远看着她离去的背影，纤细却挺拔，像一株风雨中顽强生长的小草。

    第三章

    情愫暗生

    初夏的北海公园，荷花初绽。

    明远和沈清荷坐在湖边石凳上，共读一本《红楼梦》。经过三个月的学习，沈清荷已经能磕磕绊绊地读完简单的文章了。

    一朝春尽红颜老，花落人亡两不知...沈清荷轻声念道，眉头微蹙，林黛玉为什么这么伤心

    明远看着她专注的侧脸，阳光为她镀上一层金边：因为她爱宝玉，却知道自己不能和他在一起。

    就像杜丽娘和柳梦梅沈清荷抬头问。

    有点像，但更复杂。明远解释道，林黛玉和贾宝玉之间有家族、礼教的阻碍，就像...

    就像我们沈清荷突然说，随即意识到失言，慌忙低头，对不起，我胡说的。

    明远的心跳漏了一拍。这几个月来，他早已意识到自己对沈清荷的感情超出了普通友谊，但他一直不敢挑明，生怕吓跑这个敏感又自尊的姑娘。

    清荷，他轻声唤道，看着我。

    沈清荷缓缓抬头，眼中闪烁着不安与期待。明远轻轻握住