能的填空题旁，她工整地写下了肾脏。落笔的瞬间，眼前却清晰地浮现出母亲浮肿的脚踝，还有化验单上那些冰冷的、宣判般的数字。墨水的痕迹在纸上无声地晕开，一点点渗透着纸张的纤维。

    而她的胸前，被孩子温暖的小脸紧贴着的地方，乳汁也正无声地洇开，在洗得发白、几乎透光的旧棉布内衣上，晕染出两小片深色的、温热的印记，如同两朵悄然绽放的花。

    墨迹在纸页间蔓延，乳汁在衣襟上晕染。周晓芸低着头，视线牢牢锁定在试卷上，笔尖在粗糙的纸面上坚定地移动。世界仿佛缩小到只剩她、怀中的孩子和眼前这决定命运的方寸之地。时间在笔尖的沙沙声中，在婴儿细微满足的吞咽声里，在窗外呼啸的风声中，无情地流逝着。当交卷的铃声如同判决般骤然响起，尖锐地刺破礼堂的死寂时，周晓芸几乎是同时落下最后一笔。她长长地、无声地吁出一口气，紧绷到极致的神经骤然松弛下来，带来一阵眩晕般的虚脱感。她小心翼翼地将吃饱后再次沉沉睡去的婴儿放回脚边的襁褓，笨拙地扣好棉袄的盘扣，指尖依旧残留着轻微的颤抖。

    她起身离开座位时，下意识地回头看了一眼。那张粗糙的木质课桌上，除了她留下的墨迹，还有一小片不甚明显、被体温烘得微温的、深色的湿痕——那是她身体最隐秘的付出，与她拼尽全力书写的答案，以一种无比奇特而沉重的方式，共同烙印在了这张承载着无数人希望的试卷上。她的目光在那湿痕上停留了短短一瞬，随即抱起孩子，挺直了依旧虚弱的脊背，随着沉默的人流，一步一步走出了这间令人窒息的考场。

    日子在焦灼的等待中缓慢爬行，像钝刀子割肉。周晓芸依旧在棉纺厂轰鸣的车间里机械地劳作，震耳欲聋的噪音和呛人的棉絮几乎成了她生活的全部背景。继父王德贵对她依旧没有好脸色，只是那阴沉里似乎多了一丝不易察觉的、等待最终判决般的僵硬。母亲的病依旧靠着厂里预支的微薄工资和东拼西凑的药费勉强拖着，每一次剧烈的咳嗽都像重锤砸在周晓芸心上。

    那天傍晚，她拖着比灌了铅还沉的双腿推开家门，浓重的中药味一如既往地扑面而来。王德贵正蹲在堂屋门口的小板凳上抽烟，烟雾缭绕，看不清表情。他听见门响，抬起头，眼神复杂地扫了她一眼，没说话，只是用夹着烟的手指，重重地戳了一下堂屋那张唯一像点样子的旧方桌。

    桌上，静静地躺着一个牛皮纸信封。

    信封很薄，上面印着省城师范大学的红色校徽。

    周晓芸的心脏猛地一缩，像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。浑身的血液似乎瞬间冲上头顶，又在下一秒退得干干净净，留下彻骨的冰凉和虚软。她僵立在门口，一步也挪不动，只是死死地盯着那个信封，仿佛那是一个随时会爆炸的、决定她生死的炸弹。怀里的孩子似乎也感受到了母亲异常的僵硬和沉默，不安地扭动了一下。

    时间凝固了。不知过了多久，也许是几秒钟，也许是漫长的一个世纪。周晓芸终于迈开脚步，每一步都像踩在棉花上，又像踏在烧红的烙铁上。她走到桌边，颤抖着伸出手，指尖触碰到那冰凉的牛皮纸。信封没有封口。她屏住呼吸，慢慢地、极其缓慢地从里面抽出了一张对折的纸。

    展开。

    录取通知书几个遒劲有力的黑色大字，如同五道惊雷，直直劈进她的眼底！

    下面清晰地印着她的名字：周晓芸。

    被录取院系：医学院临床医学专业。

    白纸黑字，清晰无比。

    巨大的眩晕感猛地袭来，周晓芸眼前一黑，脚下踉跄了一下，下意识地用手撑住桌面才勉强站稳。她大口大口地喘着气，胸腔剧烈起伏，视线死死黏在那张薄薄的纸上，一遍又一遍地确认着上面的每一个字。是真的！不是幻觉！那张