是周大人托的。她故意捏着嗓子学读书人的腔调，逗得林小桑噗嗤一笑。

    笑声未落，门外突然传来尖利的嗓音：哎哟，新媳妇还有闲心笑呢王婶扭着水桶腰迈进院子，鞋底故意碾过地上晾晒的桑叶，听说周秀才走前连洞房都没入

    林小桑耳根发烫，手里的桑苗差点跌落。阿桃像只护崽的小母鸡般挡在前头：王婶要是闲得慌，不如去把村口粪坑掏了！

    牙尖嘴利！王婶啐了一口，突然压低声音，你们还不知道吧郑秀才亲眼看见周子安在驿站写退婚书...她故意拖长调子，眼睛盯着林小桑的反应，说是等高中回来就休妻呢！

    林小桑指尖掐进掌心，面上却不动声色：王婶若没别的事，我要去喂蚕了。

    等闲杂人等都散去，她才放任自己颤抖着吐出一口气。蚕室里沙沙的啃食声此刻听起来像无数细小的嘲笑，她机械地将新到的鲁桑叶切碎，突然在桑堆里发现一张对折的纸笺。

    鲁桑性喜湿，栽于东窗下最佳。熟悉的字迹力透纸背，末尾还画着个歪歪扭扭的小蚕，圆滚滚的甚是可爱。林小桑将纸笺贴在心口，那里跳得厉害，不知是委屈还是别的什么。

    雨是午后开始下的。林小桑顶着斗笠往山上跑，她记得崖壁附近有丛野桑，叶片虽小却格外肥嫩。雨水顺着她的脖颈流进衣领，激得她打了个哆嗦。远处传来闷雷，像是老天爷在磨牙。

    当她背着满篓桑叶下山时，天色已经暗得看不清路。林小桑抹了把脸上的雨水，突然看见蚕室门口晃动着灯光。她的心猛地揪紧——这个时辰阿桃早该回家了。

    谁她攥紧砍桑叶的镰刀，泥水从裤管滴下来，在脚边积成小洼。

    门吱呀一声开了，暖黄的灯光里站着个青色身影。周子安举着油灯的手顿在半空，灯焰在他脸上投下摇曳的光影，将错愕的表情照得格外生动。

    你...林小桑的嗓子像被雨水呛住了，你不是进京...

    文会取消了。周子安飞快地垂下眼睛，却掩不住发红的耳尖。他肩头还沾着路上的雨水，衣摆下露出半截沾满泥的靴子，显然也是刚赶回来。

    两人之间突然陷入诡异的沉默，只有雨水敲打桑叶的声响。林小桑突然注意到他另一只手里拿着的东西——正是她今早刚收到的鲁桑苗，已经被小心翼翼地栽进东窗下的陶盆里。

    我...我研究过...周子安结结巴巴地解释，鲁桑确实喜湿...

    话音未落，远处传来轻佻的口哨声。郑秀才摇着折扇从雨幕中走来，油纸伞下那张脸笑得暧昧：周兄不是说今夜要与知府公子论诗怎么...

    他的目光在林小桑湿透的衣衫上打了个转，突然伸手要帮她卸背篓：嫂子这般辛苦，不如让小弟...

    郑兄请自重！周子安突然横插一步，声音冷得像淬了冰。林小桑惊讶地发现，这个平日里说话都会脸红的秀才，此刻背脊挺直如青松，袖中拳头攥得咯咯响。

    郑秀才讪笑着后退：开个玩笑罢了...他眼神飘向蚕室，说起来，王婶说你这蚕室闹鬼半夜总有白影飘...

    滚。

    这个字轻得像叹息，却让郑秀才瞬间变了脸色。周子安向前逼近一步，油灯在他眉眼间投下深深的阴影：再让我看见你靠近我家百步之内...他顿了顿，突然露出个令人毛骨悚然的微笑，听说令尊最近在求县令办事

    郑秀才落荒而逃的背影溅起一串泥水。林小桑正想道谢，却见周子安突然像被抽了骨头似的软下来，耳根红得能滴血：我...我不是故意凶...

    一道闪电劈过，照亮他湿漉漉的睫毛。林小桑这才发现他的书箱就搁在蚕室角落，箱盖半开着，露出里边《蚕桑经》的扉页——那里原本写着赠吾妻，现在又多了行小字：蚕安则桑安，