子最后的指望，无声的掠夺在夜色里弥漫着令人窒息的悲凉。

    住手！一声炸雷般的怒吼撕裂夜的寂静。李老坎不知何时出现在院门口，月光下，他瘦削的身影因极致的愤怒而剧烈颤抖。他看清了坑里下降的水位，看清了那几个熟悉的、此刻却显得无比陌生的身影，一股邪火直冲天灵盖。他猛地冲过去，像一头彻底疯狂的野兽，抡起手中的扁担就砸！

    哐当！一声巨响，一只盛满水的瓦罐应声而碎，浑浊的水和着泥浆四处飞溅。紧接着是咔嚓声，另一只木桶被扁担狠狠劈裂。碎片和水花四射，溅了众人一身。

    我的水！我的水！李老坎双目赤红，嘶吼着，声音凄厉如鬼哭。他完全失去了理智，扁担在空中疯狂地挥舞，带着同归于尽的绝望。几个村民被他这不要命的疯劲骇住了，狼狈地躲闪着。混乱中，不知谁下意识地推搡了一把。

    李老坎本就精疲力竭，脚下虚浮，被这一推，整个人如断线的木偶，重重地向后摔倒在地。后脑勺咚地一声磕在一块凸起的石头上，眼前顿时金星乱迸，黑暗如潮水般瞬间吞噬了他最后一点意识。他瘫倒在地，一动不动。

    老坎叔！有人惊叫起来。

    月光冷冷地照着他枯槁的脸，额角一缕粘稠的暗红缓缓流下，蜿蜒如蚯蚓，渗进干裂的土地缝隙里。众人围拢过来，面面相觑，脸上交织着恐惧、后悔和更深重的绝望。空气凝固了，只剩下粗重的喘息和远处野狗无力的哀嚎。

    秀云和玉兰闻声哭喊着扑出来，看到地上不省人事的父亲（公公），更是哭得撕心裂肺。玉兰抱着小石头，孩子被吓得哇哇大哭。混乱中，老村长拨开人群，蹲下身，颤抖着手指探了探李老坎的鼻息，又摸了摸他颈侧，布满沟壑的脸上肌肉抽动了一下，哑声道：快！抬屋里去！还有口气！

    众人七手八脚地把李老坎抬进那间低矮、闷热如蒸笼的土屋。老村长指挥着，用家里仅存的一点盐化了一丁点盐水，笨拙地清洗他额角那处狰狞的伤口。秀云流着泪，用一块破布蘸着水，不断擦拭父亲干裂出血的嘴唇。玉兰抱着小石头，缩在角落里无声地流泪，眼神空洞地望着炕上那毫无生气的躯体。

    整整三天三夜，李老坎如同燃尽的灯芯，在死亡边缘沉沉浮浮。高烧如同无形的烙铁，反复炙烤着他枯干的身体。他时而陷入昏沉，时而在梦魇中发出模糊不清的呓语，破碎的词句从干裂的唇间艰难挤出：水……河沟……苗……活了……间或，又猛地抽搐一下，喉咙里滚过一声痛极的低吼：别动……我的水……浑浊的老泪，混着额角伤口渗出的脓血，无声地滑过他沟壑纵横的脸颊，滴落在脏污不堪的枕席上，洇开一小片深色的绝望。

    秀云守在炕边，寸步不离，用那点珍贵的盐水一遍遍擦拭父亲滚烫的额头和枯瘦的手臂，眼泪早已流干。玉兰沉默地操持着几乎不存在的家务，偶尔望向炕上，眼神复杂难言，怨恨、恐惧、还有一丝无法摆脱的怜悯交织在一起。

    第四天清晨，天还未亮透，一种异样的死寂笼罩着土屋。李老坎喉咙里那持续了数日的、如同破风箱般的沉重喘息，毫无征兆地停止了。秀云猛地抬头，扑到炕边，颤抖着手去探父亲的鼻息。指尖感受到的，是一片冰凉的空无。她浑身一僵，所有的力气瞬间被抽空，软软地瘫跪在冰冷的地上，张着嘴，却发不出任何声音，只有肩膀剧烈地抽动，如同被无形的巨手扼住了咽喉。

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    玉兰闻声进来，看到秀云的模样，再看向炕上那张彻底失去所有活气的脸，手里的木盆哐当一声掉在地上。她靠着门框，慢慢滑坐到地上，没有哭喊，只是死死咬住自己的手背，牙齿深深陷进皮肉里，尝到了血的咸腥。小石头被惊醒，茫然地看着这一切，本能地感到巨大的恐惧，哇哇大哭起来