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    老村长来了，看到这一幕，重重地叹了口气，仿佛瞬间又苍老了十岁。他沉默地指挥闻讯赶来的几个后生，用家里仅能找到的几块薄木板，草草钉了一口寒酸的棺木。李老坎瘦小的遗体被放了进去。老村长布满厚茧的手，颤抖着拿起李老坎那顶被汗渍和泥土浸染得看不出原色的破旧斗笠，轻轻覆在他脸上。指腹抚过老人额角那道凝固着血污的深沟，那是冲突留下的印记，也是抗争的最终句点。老村长喉结艰难地滚动了几下，最终只发出一声如同枯木断裂般的呜咽。

    出殡那天，天空依旧蓝得刺眼，蓝得冷酷无情，没有一丝云彩。毒辣的阳光毫无遮拦地倾泻下来，热风卷起干燥的尘土，打在送葬人们麻木的脸上。队伍沉默地行进在通往半山腰坟地的崎岖山路上，脚步声沉重而拖沓。抬棺的四个汉子，肩膀被粗糙的棺木磨得生疼，汗水浸透了破烂的衣衫。

    队伍里弥漫着一种令人窒息的复杂情绪。张家媳妇低着头，偷偷抹着眼泪，想起上个月自家断炊时，李老坎硬塞给她那半袋干瘪如石的玉米粒。村东头的教书先生赵秀才，紧紧攥着手中那根光滑的旧戒尺——那是李老坎用家里仅剩的半块腊肉换来的，求他教小石头认几个字，说是李家不能出睁眼瞎。此刻，戒尺仿佛重逾千斤。更多的是一种沉重的压抑，一种兔死狐悲的恐惧——李老坎的死，像一面残酷的镜子，映照着他们每个人在旱魃魔爪下挣扎的、摇摇欲坠的未来。

    队伍艰难地爬上一段陡峭的山坡。突然，一阵莫名阴冷的山风毫无征兆地横扫过来，卷起地上的尘土扑打在人们脸上。队伍前方的小石头猛地挣脱了母亲秀云的手，指着天空西北角，带着哭腔尖声叫喊：爷爷！爷爷的云！

    众人惊愕抬头。只见西北天际，一片浓重得如同泼墨的乌云，正以肉眼可见的恐怖速度翻滚、积聚、膨胀，像一头苏醒的黑色巨兽，贪婪地吞噬着灼目的阳光。天空迅速阴沉下来。一股久违的、带着浓郁土腥和某种腐朽气息的湿润凉意，瞬间弥漫开来，钻进每个人的鼻腔，直透肺腑。

    这骤变来得太过诡异，人群瞬间骚动起来，不安的低语像水波般荡开。

    嗡——！一声沉闷到令人心悸的巨响从天穹深处滚过，仿佛巨大的磐石在云层中碾磨。

    没有任何缓冲，积蓄了不知多久的暴雨，如同天河崩塌了堤坝，裹挟着万钧之力，轰然砸向这干渴欲焚的人间！豆大的雨点冰冷刺骨，密集得如同亿万支利箭，瞬间将干燥滚烫的土地抽打得腾起一片白茫茫的烟尘，随即又迅速将其化作一片混沌泥泞的沼泽。山路变得如同抹了厚厚的油脂，湿滑无比。

    抬棺的汉子们脚下一个趔趄，身体顿时失去平衡。惊恐的呼喊在震耳欲聋的雨声中显得微弱而破碎。沉重的棺木剧烈地摇晃着，猛地从肩头滑脱！

    小心——！老村长嘶哑的喊声被暴雨淹没。

    在众人惊恐欲绝的目光中，那口薄棺翻滚着、碰撞着，顺着陡峭泥泞的山坡一路向下猛冲，最后砰地一声巨响，重重地砸进路边一个巨大的泥水坑里，溅起丈高的、污浊不堪的泥浪！浑浊的泥水瞬间淹没了大半个棺木。这惊心动魄的一幕，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在所有人脸上，充满了老天爷最恶毒、最无情的嘲弄与讽刺。

    爹——！秀云发出一声撕心裂肺的惨叫，不顾一切地扑向泥坑。

    快！快救人！不，救棺！老村长嘶吼着，声音被狂暴的雨声撕扯得支离破碎。

    众人如梦初醒，在倾盆暴雨和深及脚踝的泥泞中连滚带爬，拼尽全力，才将沾满污泥、沉重无比的棺木从泥坑里重新拖拽出来。每个人从头到脚都裹满了泥浆，狼狈不堪，如同从地狱里爬出的泥俑。暴雨丝毫没有减弱的迹象，反而更加狂暴，天地间只剩下白茫茫一片水幕和震耳欲聋的轰鸣。队伍根本