得发黑，礁石犬牙交错。陈老鲛死攥着舵轮，手背青筋暴起：少东家！这鬼地方连海鸟都绕道！

    船刚挤进一道狭窄的岩缝，阿蛮突然扑到船舷边。她掏出个灰白色的骨头哨子，塞进嘴里——

    呜——呜——呜——

    三声凄厉短促的尖啸，刀子一样刮过死寂的海面。

    礁石阴影里，悄无声息地钻出几条破旧的小舢板。每条船上蹲着两三个黑瘦的人影，赤着脚，眼睛像受惊的野兽，死死盯着我们的大船。

    是疍民！陈老鲛的酒壶掉在甲板上，咕噜噜滚远，都是被郑家和海盗逼得活不下去的！

    一个头发花白、脸上带着刀疤的老疍民爬上我们的船。他叫岩伯，是阿蛮爹的旧识。三郎少爷，他嗓子嘶哑，像砂纸磨铁，阿蛮她爹……是最后的水图先生。郑家要抢图，他不给，就……他没说下去，沟壑纵横的老脸上全是恨。

    我指着远处一片被高大礁石环抱的浅滩。金色的沙子在正午的太阳下反着刺眼的光。盐滩就在那儿。煮盐，换粮，换活路。我拔出砍刀，扑哧一声剁在船舷上，干不干

    岩伯浑浊的眼睛猛地爆出亮光。他没说话，转身冲岩缝里的小舢板吼了一嗓子。很快，几十个疍民拿着破瓦罐、烂铁锅，沉默地跳下浅滩。海水泼进锅，柴火烧起来，白烟混着海腥气往上冒。

    三天。盐滩上立起歪歪扭扭的草棚子，白花花的盐粒堆起了一个小尖堆。陈老鲛拎着酒壶，一脚踢散刚堆好的盐山：少东家！郑家的税吏带着十个衙役，堵在咱们进来的水道口了！说是查私盐！

    我心口一紧。水道是唯一活路，被堵死就完了。按原定的来！我捞起一大把粗盐粒子，狠狠塞进装满臭鱼的鱼篓底层。

    税吏是个油光满面的胖子，捂着鼻子，嫌恶地用脚尖踢开挡路的破筐。腌臜疍民！郑大人有令，私设盐场，盐一概没收！衙役们跟着哄笑，手里的水火棍敲得啪啪响。

    我堆起一脸假笑凑过去，把那个腥臭扑鼻的鱼篓往税吏怀里塞：官爷辛苦！小本买卖，弄点臭鱼烂虾腌着卖，哪敢碰盐啊您闻闻，臭着呢！

    税吏狐疑地眯起眼，一把掀开鱼篓盖子，伸手就往臭鱼堆里掏——

    白花花的盐粒混着鱼腥黏液，从他指缝里簌簌往下掉！

    他脸上的肥肉猛地一抖，绿豆眼里射出贪婪的光：好哇！人赃并获！给老子……

    海盗！白头浪那边有黑帆船！阿蛮的尖叫像刀子一样捅破了空气。她指着远处海面，小脸煞白，浑身抖得像风里的叶子。

    所有人，包括税吏和衙役，齐刷刷扭头望向海面！

    就是现在！我抡起沉甸甸的鱼篓，用尽全身力气狠狠砸在税吏那颗油腻的肥头上！砰！臭鱼烂虾和盐粒糊了他满头满脸！

    打狗官！我嘶吼。

    三百个早就憋红了眼的流民和疍民，抄起扁担、柴刀、煮盐的烧火棍，饿虎一样扑向那十个衙役！惨叫声、棍棒砸肉的闷响、哭爹喊娘的讨饶声瞬间炸开。陈老鲛像头老熊，一把将晕头转向的税吏的脑袋摁进了旁边刚熬好的滚烫盐卤里！

    啊——！！！杀猪般的嚎叫撕心裂肺。

    陈老鲛揪着他湿淋淋、沾满盐粒的头发提起来，熏天的臭气混着盐卤味。听着！老瘸子的唾沫星子喷在税吏肿胀的脸上，回去告诉郑元晦那条老狗——这片盐滩，从今天起，姓林！他一脚把烂泥似的税吏踹下浅滩，臭水溅起老高。

    当天夜里，一艘挂着琉球旗帜的商船悄悄靠了过来。甲板上铺开的，是金灿灿的小金锭。盐滩的第一桶金。

    ***

    泉州港最大的素心馆，脂粉香腻得呛人。红绸娘斜倚在贵妃榻上，珊瑚红的指甲慢悠悠点着账本上爪哇米粮那行字。

    三郎少爷，