摇头，枯瘦的手指突然抓住姜瑶的衣袖：苏将军……

    拿到了西域进贡的……

    话音未落，窗外传来瓦片轻响。姜瑶猛地吹灭油灯，黑暗中，她摸到藏在枕下的碎瓷片，心脏在胸腔里疯狂跳动

    ——

    是皇帝的暗卫，还是苏将军的杀手

    哐当！

    房门被踹开，几束火把的光刺得人睁不开眼。苏将军身披玄铁甲胄，腰间鎏金匕首泛着冷光：姜姑娘好雅兴，深夜与病公主密谈什么

    他挥了挥手，侍卫们立刻将房间围得水泄不通。

    姜瑶挡在床前，指甲深深掐进掌心：苏将军这是何意公主刚有好转，您这样惊扰……

    惊扰

    苏将军突然大笑，从袖中甩出一卷羊皮卷，西域使臣今早暴毙，他进贡的冰蚕蛊解药不翼而飞。巧的是，有人看见姑娘的衣角，出现在使臣下榻的偏殿。

    姜瑶感觉血液瞬间凝固。羊皮卷上模糊的画像，分明是照着她背影勾勒的轮廓。这是个精心设计的陷阱

    ——

    若她承认寻找解药，便是偷窃贡品的贼；若否认，云汐将必死无疑。她余光瞥见云汐颤抖的手指在被褥上画着圈，突然想起公主曾说过，西域使团中有大胤旧部的眼线。

    将军说笑了。

    姜瑶突然轻笑出声，捡起羊皮卷慢条斯理地卷好，使臣暴毙，贡品失踪，这本该是大理寺彻查的案子。将军越俎代庖，莫不是……

    她故意停顿，盯着苏将军骤然收缩的瞳孔，心里有鬼

    殿内空气瞬间凝固。苏将军的手按上剑柄，却在这时，一名侍卫匆匆跑来：将军！城西粮仓失火，看守的侍卫……

    全被抹了喉！

    姜瑶心中一震。城西粮仓，正是她与林修约定的联络点。难道皇帝已经对大胤旧部动手了她强压下心头的慌乱，看着苏将军阴晴不定的脸色：将军还不快去晚了，怕是连灰都不剩了。

    苏将军恶狠狠地瞪了她一眼，带着侍卫匆匆离去。姜瑶瘫坐在地，浑身被冷汗浸透。云汐虚弱的声音从身后传来：阿若……

    有人给我……

    塞了封信……

    泛黄的信笺上只有一行小字：林修被捕，速救。

    字迹歪斜，明显是仓促间所写。姜瑶攥紧信纸，指甲在掌心剜出四道血痕。这是个陷阱，她知道，但她不能眼睁睁看着大胤最后的希望湮灭。

    三更天，天牢的火把将监牢照得忽明忽暗。姜瑶身着侍卫服，混在换岗队伍里潜入地牢。腐臭味中夹杂着血腥气，她强忍着不适，在第七间牢房看到了林修。曾经英气勃勃的将领，此刻浑身是血地瘫在墙角，左眼蒙着浸透血渍的布条。

    林大哥！

    姜瑶扑到铁栏前，声音几近哽咽。林修猛地抬头，完好的右眼闪过惊喜与惊恐：快走！这是……

    姜姑娘，别来无恙。

    熟悉的声音从阴影中传来。周承烨的胞弟周承钧缓步走出，手中把玩着林修的配剑，我就知道，你会来。

    姜瑶的心脏沉入谷底。她早该想到，周承钧身为御林军统领，怎会坐视兄长倒台你想怎样

    很简单。

    周承钧将剑尖抵在林修喉间，用你的命，换他的命。或者……

    他突然贴近铁栏，温热的呼吸喷在姜瑶脸上，说出大胤旧部的全部名单。

    林修突然剧烈咳嗽起来，鲜血溅在周承钧的靴子上：呸！有本事……

    就杀了我！

    姜瑶看着林修决绝的眼神，想起他在大胤灭亡那日，背着受伤的她狂奔十里的模样。泪水模糊了视线，她却笑了：好，我跟你走。但你要保证，放了他。

    阿若！不可！

    林修挣