了，旧仇恨在混乱中彻底点燃。战争，再无任何回旋的余地，被这一声枪响，彻底钉死。

    6

    最后一声枪响

    营地的暴动像燎原的野火，点燃了整座死寂的纽约城。通讯中断带来的混乱，让动物军团失去了高效的协调。人类在废墟和黑暗中找到了短暂的喘息之机，也付出了惨重的代价。抵抗据点如同地下的菌丝，在城市的残骸中悄然蔓延。我们不再是纯粹的囚徒，而是挣扎在生死线上的战士。

    那只被击落的金属头鸦的残骸，被秘密送到了玛雅所在的临时医疗点兼地下实验室。她和其他几个懂行的幸存者，在昏暗的应急灯下，用简陋的工具小心地拆解着那冰冷扭曲的金属躯壳。

    看这里！玛雅的声音带着一丝颤抖的激动，镊子尖端指着一块碎裂的、布满复杂纹路的微型电路板，这不是单纯的机械改造！这些纹路……像生物神经元的模拟结构！还有这些储存介质……她又指向几块指甲盖大小的、散发着微弱荧光的晶体，里面储存着海量的信息！生物信号编码、城市结构图……还有……关于‘长老’的加密行程！

    信息如同闪电劈开了迷雾！长老！那个银背大猩猩，动物王国的象征和大脑！它即将秘密前往位于长岛一处废弃军事掩体，与人类残存高层进行最后一次非正式接触——一次绝望中寻求渺茫和平的尝试。

    这是陷阱，还是机会巴克盯着那块荧光晶体，眼中血丝密布。

    也可能是我们唯一的机会。我声音沙哑。长老是动物意志的化身。它若死，温和派将彻底失势，战争将永无休止。它若活……这或许是撬动停战杠杆的唯一支点。

    没有时间犹豫。一个极度冒险的计划迅速成型：利用头鸦残骸里的信息，潜入长岛！不是刺杀，而是……保护！在那些极端的、想要彻底毁灭人类的动物派系动手前，保护长老！向它展示人类并非全是疯子，还有寻求和平的意愿！

    潜入的过程是一场噩梦。依靠玛雅从头鸦数据中破译的动物巡逻频率和哨卡弱点，依靠巴克那近乎野兽般的直觉和凶悍，我们如同在刀尖上跳舞，数次与死亡擦肩。终于，在黎明前最黑暗的时刻，我们潜入了那座庞大、冰冷、散发着机油和霉味的废弃掩体。

    谈判室隐藏在最深处。厚重的防爆门外，守卫森严。披挂着粗糙装甲的犀牛如同活体坦克，冰冷的蛇类盘踞在通风管道口，改造过的猫科动物在阴影中无声潜行。空气凝固得如同铅块。

    我们潜伏在巨大的管道阴影里，心脏几乎要跳出喉咙。时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪般漫长。

    终于，沉重的脚步声传来。

    长老那庞大的身躯在昏暗的应急灯光下出现，比在联合国会场时更显沧桑。它独自走向防爆门，步伐沉重，带着一种难以言喻的疲惫。门内，隐约传来人类代表紧张的声音。

    就在长老即将踏入门口的那一刹那！

    咻——！

    一声极其轻微、却令人血液冻结的破空声，从我们头顶的通风管道深处传来！不是子弹，而是一道细长的、闪烁着幽蓝电弧的能量束！目标直指长老毫无防备的后心！

    不！我脑子一片空白，身体却比思维更快地做出了反应！我猛地从藏身处扑出，用尽全身力气狠狠撞向长老庞大的身躯侧面！

    砰！

    撞击的闷响和能量束擦过金属墙壁的刺耳灼烧声同时响起！长老被我撞得一个趔趄，那道致命的蓝光擦着它厚实的皮毛射空，在厚重的防爆门上烧出一个焦黑的孔洞！

    吼——！！！长老发出惊天动地的怒吼！整个通道瞬间被激活！犀牛守卫发出威胁的喷气声，阴影中的猛兽亮出了獠牙！

    是人类刺客！一个尖锐的、充满仇恨的电子合成音从通风管道里传出