着清新草木香气的深绿色茶水递过来时，她甚至不敢呼吸。安妮在半昏迷中被喂下了草药茶，没过多久，她焦躁的情绪渐渐平复，额头上的汗珠也冒了出来，呼吸变得平稳悠长。

    玛拉伸手一摸，惊喜地发现，那灼人的高热，竟然真的退下去了。

    谢谢你……埃拉拉……玛拉的声音哽咽了，她看着埃拉拉的眼神，不再是审视和怀疑，而是充满了感激和敬畏。我……我什么都不会说的。我发誓。

    埃拉拉微微一笑，收起自己的石臼。心中涌起一股暖流。她不是女巫，她是草药师。她的力量，虽然只能在黑暗中施展，却能带来最真切的光明。今晚，她收获了第一个盟友。

    （四）伤者归来与愤怒的疗愈

    战争的序幕，比所有人想象的都拉开得更快。几天后，一支小规模的先头部队与黑暗领主的斥候发生了冲突。当城堡的大门再次打开时，没有胜利的号角，只有浓重的血腥味和痛苦的呻吟。

    大厅被临时改造成了伤兵营。贵族夫人们尖叫着躲开了，把场地留给了仆人和几个手忙脚乱的治疗师。埃拉拉端着水盆和布巾，在伤者之间穿梭。她的心提到了嗓子眼，眼睛像雷达一样扫过每一张痛苦的脸。托马斯，她的托马斯在哪里

    姐姐……

    一个虚弱的声音传来。埃拉拉猛地回头，看到了那个她最不想看到的身影。托马斯躺在一张临时担架上，脸色苍白如纸，一条腿上缠着血迹斑斑的绷带，鲜血还在往外渗。

    托马斯！埃拉拉的声音带着哭腔，她扑过去，感觉自己的世界都要塌了。

    姐姐，我没事……托马斯试图挤出一个微笑，但疼痛让他的脸扭曲成一团，我……我看到了！艾登大人一马当先，他的剑……像闪电一样……我只是……为了躲一支箭，从马上摔下来了……

    他还在复述着他眼中的英雄事迹，但埃拉拉的眼泪已经夺眶而出。她立刻解开那胡乱包扎的绷带，看到一条深可见骨的伤口。她愤怒得浑身发抖。艾登的英勇，艾登的冲锋，在他身后留下的，就是像托马斯这样支离破碎的年轻生命！

    她二话不说，从围裙那个已经鼓鼓囊囊的百宝袋里掏出准备好的草药。有止血的蓍草粉末，有消炎的堇菜叶，还有一种能缓解剧痛的麻痹草。她无视旁边一个治疗师学徒你在用什么脏东西的质疑，用清水洗净伤口，熟练地将草药捣烂，敷了上去。

    她的手稳得像岩石，眼神专注而冰冷。这一刻，她不是在治疗弟弟，而是在对抗这个让她厌恶的世界。她用自己的知识，向那些高高在上的英雄和战略家们进行无声的宣战。

    夜深了，大厅里只剩下伤兵的呻吟和巡逻士兵的脚步声。埃拉拉坐在托马斯的床边，握着他的手。托马斯已经沉沉睡去，伤口的疼痛在草药的作用下减轻了许多。

    她低头看着自己那双沾满草药汁液和血污的手。她曾因这双手而自卑，因为它不像贵族小姐那样白皙娇嫩。但现在，她无比珍视这双手。它能抚平伤痛，能拯救生命。这双手，比艾登那把只会带来杀戮和荣耀的荣耀之剑，要珍贵一万倍。

    （五）英雄倒下与女仆的抉择

    决战的日子终于来了。艾登率领王国主力军队，在哭泣山谷外与黑暗领主的军队展开了殊死搏斗。城堡里的人们，从公爵到马夫，都陷入了焦灼的等待。

    突然，地平线上出现了返程的军队。胜利了吗人们涌上城墙，但很快，欢呼声就变成了惊愕的抽泣声。军队的阵型散乱，旗帜歪斜，士兵们个个带伤。最重要的是，在队伍中央，几名最精锐的骑士抬着一副担架，正发疯似的往城堡冲。

    担架上躺着的，是艾登。

    天选之子的胸口，赫然插着一支黑色的、带着倒钩的箭矢。鲜血将他那身银色的盔甲染成了恐怖的