惊叹，有人皱眉，更多的是不安的窃窃私语。

    我能理解他们的忧虑。新定的茶价，比往年足足高了三倍。

    云小姐，您定的价格太高了！这样下去，朝廷税收必然大减。茶行老板擦着汗，声音颤抖。

    他是江南最大的茶行主人，往年都是按照官定价收购茶叶，再加价售出。如今我强行抬高了收购价，他的利润便要大打折扣。

    茶价三倍，税收减半，正是我要的结果。我轻抚手中茶叶，指尖传来细微的粗糙感。

    我掌心翻转，露出茶饼背面暗刻的湿度指标。那些细如蛛网的纹路，是祖上传下的秘法。

    你看，今年雨水偏多，茶叶含水量超出常年两成。我指向暗刻处微微泛红的痕迹，遇潮显赤，预示茶市崩盘风险。

    春风拂过茶市，带来阵阵清香。我深吸一口气，闭眼感受这来之不易的胜利。

    这批明前龙井，色泽翠绿，香气馥郁，回甘持久。若按官定价收购，如同暴殄天物。我缓缓道出实情。

    茶农们的辛苦，在官定价面前一文不值。而官员们却靠着低价收购、高价外售的差价，中饱私囊。

    可是朝廷...老板欲言又止，眼中满是惶恐。

    商者通天下，可破千军万马。我打断他的话，三日内，江南所有茶铺执行新价。若有违令，永不收其茶。

    这不是威胁，而是我手中的权力。父亲云家掌控着江南大半茶路，谁也不敢得罪。

    我走出茶行，身后跟着家中管事。他恭敬地递来一封密信：小姐，盐运密册的线索已查实，陛下每年军费八成来源确实依赖盐道。

    我微笑点头，心中却掀起波澜。前世烧毁贡茶后，我曾被父亲责骂，却不知那只是开始。

    我接过密信，却不急着拆开。信封上有淡淡的茶渍，勾勒出户部朝服的一角。这是我与线人约定的暗号。

    管事，此茶渍有何异常我微微皱眉，指向信封边缘晕染的痕迹。

    管事凑近看了看：回小姐，户部尚书的汗渍晕染了奏折边角，看这模样，应是跪得久了。

    我从怀中取出茶刀，轻轻划过信封边缘。刀面上瞬间浮现一道细微的裂纹，犹如蛛丝般蔓延至刀柄。

    看，裂纹已至十二分之七。我轻声道，时机渐近。

    往事如潮水般涌来。那一年，我被选入宫中，本以为是莫大荣耀，却不知是噩梦开端。

    查得如何税吏贪污的证据可有着落我压下回忆，问道。

    管事低声回答：已有眉目。据线人所报，各地税吏与官府勾结，常将上等茶叶标记为中下等，差价入己囊。

    我冷笑一声。这正是我所需的。朝廷依赖茶税，而茶税却被层层盘剥，如同腐烂的枝叶，早已无法支撑这棵大树。

    加派人手，继续查。我吩咐道，尤其注意盐运使的动向。

    盐与茶，是帝国财政的两大漕脉。动了茶价，盐运使必然坐不住。若能撬开这道缝隙，便有更多可乘之机。

    我打开信封，细细。信中附有一片奏折残页，透过那晕染的字迹，我仿佛看到了朝堂上的震动。

    荒谬！简直荒谬至极！汗渍浸透的字迹勾勒出户部尚书的颤抖声线。

    我能想象他跪在金銮殿上，额头冷汗涔涔的模样。我虽不在现场，却能从这纸上残痕推演那场景。

    小姐，您这是要...管事欲言又止。

    天下反其道而行之。我望向远方，如今重生归来，我要让那高高在上的皇权也尝尝无力感。

    信中还有一行被茶渍染开的字迹：杜丞相进言，茶税过重，民不聊生...

    我取出一片普洱茶饼，轻轻掰开。竟见那碎渣落在信纸上，隐约拼出了宁王府檐兽的图形。