整棵树瞬间被白焰吞噬，假祁文渊发出不似人类的惨叫，身体开始融化。七个家主亡魂一个接一个被吸入火中，化为缕缕青烟。祁远山挣扎着想逃，却被锁链拽回镜中，镜片随即炸裂成粉末。

    最神奇的是，十三具干尸在白焰中并未燃烧，反而逐渐恢复血色。白衣女子祁秀兰第一个从火中走出，肉身与魂魄合二为一。她向祁雨深深鞠躬，然后化作点点荧光消散在夜空中。

    一个接一个，牺牲者们获得解脱。最后是那个古代女子，她轻吻祁雨的额头：谢谢你，我的血脉。诅咒解除了。

    当最后一缕荧光消散时，白焰也熄灭了。原地只剩下一堆灰烬，和十三个小小的光球悬浮在空中。东方泛起鱼肚白，第一缕阳光照射到光球上，它们便如晨露般蒸发了。

    祁雨瘫坐在地，精疲力尽。陈默一瘸一拐地走来，浑身是伤但还活着。

    结束了他沙哑地问。

    祁雨刚要回答，灰烬堆突然炸开。一个黑影窜出，直扑她而来——是已经不成人形的假祁文渊，现在只是一团蠕动的黑色粘液，中心包裹着那把锈剪刀。

    一起死吧！它尖啸着。

    陈默推开祁雨，自己被黑液吞没。他痛苦地嘶吼着，却死死抱住那团东西不放。走！他向祁雨吼道，它撑不了多久！

    祁雨捡起掉落的柴刀，刀身上的血迹还未干涸。她没有逃跑，而是冲向那团扭打的黑影，用尽全力将柴刀刺入其中心。

    黑液发出刺耳的尖叫，剧烈膨胀后轰然爆裂。腐臭的黏液溅得到处都是，中间的锈剪刀断成两截，落在地上迅速氧化成粉末。

    陈默倒在血泊中，胸口有个可怕的伤口正在汩汩冒血。祁雨撕下袖子按压伤口，却止不住血流。

    没用的...陈默虚弱地说，那东西伤到了魂魄...

    坚持住！天亮了，我们去找医生！

    陈默摇摇头，从口袋里掏出个小木雕塞给祁雨：给我孙子...告诉他...诅咒解除了...

    他的手突然垂下，眼睛失去了神采。祁雨抱着他的尸体，在晨光中无声哭泣。风吹过竹林，沙沙声像是无数灵魂的叹息。

    远处传来引擎声——是每天往返青峦镇的那班巴士。祁雨轻轻放下陈默，捡起那个粗糙的小木雕。那是个简陋的妖树模型，树干上刻着十三个小点。

    她将木雕紧紧攥在手心，向公路方向走去。背后，幽篁居所在的方向传来建筑物倒塌的轰鸣，随后是漫长的寂静。

    巴士司机还是那个独眼老人。看到满身血污的祁雨，他什么也没问，只是默默打开了车门。

    终点站，青峦镇。老人说，要上快上。

    祁雨踏上巴士，发现车厢里空无一人。当车门关闭时，她似乎听到窗外传来轻柔的谢谢，转头却只看到阳光下的竹林随风摇曳，绿得耀眼。

    第五章

    竹光深处

    青峦镇卫生院的消毒水味让祁雨鼻腔发痒。她坐在走廊长椅上，看着医生给伤口缝针。肩膀的刺痛感很遥远，仿佛隔着一层毛玻璃。

    伤口有点感染。医生推了推眼镜，需要住院观察两天。

    祁雨摇摇头：我下午就走。

    至少输完这瓶抗生素。医生叹了口气，转向护士，给她开点止痛药。

    窗外的梧桐树上，几只麻雀在叽叽喳喳。祁雨摸出口袋里的小木雕，指腹抚过那十三个凹点。陈默临终前的话在她脑海中回响：给我孙子...告诉他...诅咒解除了...

    姑娘，你的出院手续。

    祁雨抬头，护士递来几张单据。在填写联系人信息时，她犹豫了。母亲不，三十年的心结不是一通电话能解开的。她在紧急联系人那栏留下了空白。

    镇