一声闷响，水泥板终于被撬开一个足够大的豁口，沉重的板子向一侧滑落，重重砸在地上，激起一片呛人的尘土。一个方形的、黑洞洞的入口彻底暴露在手电光下。一股更加浓烈、冰冷、混杂着浓重泥土腥味和某种难以形容的、仿佛巨大生物体腔深处才有的陈旧气息的寒风，猛地从洞口喷涌而出，带着刺骨的寒意，瞬间扑打在陈默脸上，让他不由自主地打了个寒颤，连退了两步。

    洞口边缘是粗糙的砖石结构，布满了湿滑的深绿色苔藓。一道锈迹斑斑、几乎与周围环境融为一体的金属梯子，向下延伸，没入手电光柱无法穿透的浓稠黑暗之中。那黑暗仿佛有生命，蠕动着，吞噬着光线。

    陈默捡起手电，强光笔直地射向洞口深处。光束像一把利剑刺入黑暗，照亮了洞口下方几米的范围：布满灰尘和苔藓的砖墙，湿漉漉的、反着光的梯级，再往下，光就被那无边的黑暗彻底吞没，什么也看不见了。只有那股阴冷的风，持续不断地从深渊里吹上来，带着那股令人窒息的甜腻腥气。

    滴答……

    滴答……

    那缓慢、规律的水滴声，此刻清晰得如同就在耳边，从地底深处传来，带着空旷的回响，敲打着陈默紧绷的神经。

    下去还是离开

    册子里血红的警告在脑海中尖叫：不要进入地下室！张伯的告诫在耳边回响。那股弥漫上来的、充满恶意的存在感几乎凝成实质。理智在疯狂地拉响警报。

    但那个符号……那个与自己护身符一模一样的黑紫色符号！还有那些混乱的记忆碎片……它们像无数只无形的手，死死抓住他的脚踝，将他拖向那个黑暗的入口。真相，或许就在这黑暗的最底层。他必须知道！必须知道它是什么！必须知道这一切和自己有什么关系！

    一股近乎自毁的决绝压倒了恐惧。陈默将手电咬在嘴里，双手抓住冰冷刺骨、布满滑腻苔藓的金属梯子。他深吸一口那带着腥甜味的冰冷空气，然后，一咬牙，开始向下攀爬。

    金属梯子冰冷而湿滑，每一次移动都伴随着轻微的摇晃和刺耳的金属摩擦声，在绝对寂静的地底空间里被无限放大、扭曲，如同鬼魅的嘲笑。手电光被他咬在口中，光束随着他身体的移动而剧烈晃动，在潮湿的砖墙上投下自己巨大、摇摆、如同困兽般挣扎的影子。越往下，空气越冷，那股甜腻的腥气越浓，混合着泥土、霉菌和一种陈年血液干涸后的铁锈味，浓烈得令人窒息。每一次呼吸都像在吞咽冰冷的淤泥。梯子似乎长得没有尽头，下方只有深不见底的黑暗。

    滴答…滴答…

    水滴声越来越清晰，仿佛就在脚下不远处。那声音带着一种奇异的粘稠感，不像是水滴，倒像是什么沉重、粘滞的东西，一下下砸在冰冷的地面上。

    不知爬了多久，也许只有几分钟，但在陈默的感觉中却像一个世纪般漫长。他的双脚终于踏到了坚实的地面。地面冰冷潮湿，覆盖着一层滑腻的、不知是苔藓还是其他什么东西的粘液。他松开梯子，踉跄了一下才站稳，立刻将手电从嘴里拿下来，警惕地扫射四周。

    光束刺破了粘稠的黑暗，照亮了一个远比想象中更为庞大的地下空间。这里像是一个被遗忘多年的小型防空洞或者储藏室。拱形的砖石顶棚很高，上面垂挂着一些如同黑色破布般的絮状物，随着不知从何处吹来的阴风缓缓飘动。墙壁上布满了湿漉漉的水痕和厚厚的霉斑，一些地方凝结着白色的硝状物。空气冰冷刺骨，仿佛置身冰窖。

    光束缓缓移动，扫过地面。地面凹凸不平，散落着一些腐朽的木板、破碎的瓦砾和生锈的铁器碎片。接着，光束停在了一个地方。

    那是一扇门。

    它就镶嵌在正对着梯子的那面砖墙中央。门不大，但异常厚重，似乎是某种深色的硬木制成