缓慢的呼吸声。悲伤如同冰冷的潮水，淹没了之前所有的恐惧和困惑。时间仿佛凝固了，在这片被巨大真相压垮的寂静里。

    不知过了多久，也许只是一瞬，也许漫长如一个世纪。窗棂外，深沉的墨色天幕边缘，极其艰难地挤出了一弯细瘦的、苍白如钩的下弦月。那点微弱得可怜的清辉，如同濒死之人的回光返照，颤巍巍地透过糊着旧报纸的破窗格，艰难地渗了进来，在冰冷的泥土地面上投下几道模糊不清的、扭曲的光斑。

    这缕月光，恰好斜斜地落在炕沿上，照亮了大福蹲踞的那一小块地方。

    就在这惨淡的月光下，大福动了。

    它缓缓地、极其缓慢地抬起了它那只右前爪。动作带着一种近乎凝滞的庄重感，仿佛抬起的不是一只猫爪，而是千钧之重。月光清晰地勾勒出它爪子的轮廓，乌黑，精瘦，带着野性的力量感。

    然后，它用那只爪子的肉垫，在积着薄薄一层灰尘的土炕沿上，轻轻地、却又无比清晰地——划了一下。

    一道短短的、笔直的痕迹出现在灰尘里。

    接着，它又划了第二下，与第一道平行。

    第三下。

    然后，它停顿了。那小小的、覆着黑毛的爪子悬在半空，微微颤抖着。琥珀色的竖瞳，在月光的映衬下，不再冰冷如鬼火，而是翻涌着一种极其复杂的光芒——有沉重的、无法卸下的责任；有对漫长孤寂守护的深深疲惫；还有一种……如同跨越了漫长时光的、审视般的决断。

    最终，那悬停的爪子落下，划下了第四道痕迹。

    不是与前三条平行，而是斜斜地、带着一种不容置疑的力度，横贯了它们。

    嚓——

    极其细微的声响，却如同惊雷在我死寂的心湖中炸开！

    三短一长！

    一个极其古老、象征着某种不可抗拒的征召与接引的符纹！如同冰冷的烙印，印在灰尘里，也印在了我的灵魂深处！

    大福缓缓抬起头，那双在月光下闪烁着幽微光芒的猫瞳，彻底锁定了我。它眼中的疲惫似乎被一种更深沉、更不容置疑的东西所取代——那是契约的意志，是守护延续的冰冷法则。

    它的声音，重新变得清晰、稳定，带着一种穿透时光的、非人的威严，在这死寂的、被月光切割的窑洞中响起，每一个音节都如同冰珠坠落玉盘：

    现…在…

    它停顿了一下，琥珀色的竖瞳微微收缩。

    …该…换…你…接…班…了…

    话音落下的瞬间，窑洞里那点可怜的月光仿佛骤然变得刺骨冰冷。我僵在原地，血液似乎都停止了流动，浑身每一个毛孔都在尖叫着抗拒。接班像奶奶一样用阳寿去填那个无底洞去继续供奉这只……这只索命的猫鬼神不！绝不！

    大福似乎完全洞悉了我内心的惊涛骇浪。它没有催促，只是静静地蹲踞在炕沿的月光边缘，像一个耐心等待猎物认命的猎手。它微微歪了歪头，那双冰冷的竖瞳里，疲惫之下，似乎还藏着一丝极淡的、难以捉摸的……了然仿佛在说：你逃不掉的，这是你的命。

    它慢条斯理地再次抬起那只刚刚划下符纹的爪子，却不是指向我。爪尖在炕沿的浮灰上随意地划拉了几下，像是在拂去什么微不足道的尘埃。然后，它的动作顿了顿，爪尖悬空，指向了我身前的地面。

    就在我脚尖前方不到一尺远的地方，那冰冷干燥的泥土地上，无声无息地，出现了一张纸。

    不是普通的纸。它颜色暗沉，像是饱吸了陈年的血渍，透着一股不祥的赭褐色。纸张的边缘并不规整，带着毛糙的撕扯痕迹。它就那么突兀地躺在那里，像一片从幽冥飘落的枯叶。

    我的心跳骤然停止了一拍，随即又疯狂地擂动起来，撞击着脆弱的胸腔。