。若是一旦决堤，怕是要淹

    了这东京。孙媳自请督修黄河大坝，圣上便也再不为难了。」

    「什么？让你去修黄河大坝？」王怀女笑道。

    穆桂英道：「正是！文广幼年丧父，我做母亲的又是常年征战在外，不能好

    好教导于他。此去黄河，不过二十余里，转瞬可至。一来，也为国出力了，二来，

    也能在府里陪着文广了。」

    「那么此前的治河总兵官张由张大人呢？」佘太君又问道。

    「张大人治河不力，擅用军饷，贪赃枉法，已被皇上贬为随军校尉，与庞太

    师一道去抵御呼家军了。」穆桂英如实答道。

    佘太君点点头，道：「此事老身也有所耳闻。这张由乃是庞太师一手提携的，

    仗着太师之势，横行霸道，为害乡里。此番也是皇上圣明，让桂英取代了他。只

    是如此一来，怕是杨府和那张大人的梁子要结下了。」

    王怀女道：「不就是一条庞太师的走狗么，有甚好怕？只管叫他来便是，杨

    府上下虽男丁寥寥无几，我们这些寡妇，却也是杀退出数十万西夏大军的人，没

    那么好惹！」

    佘太君又继续问穆桂英：「桂英，你打算如何治水？」

    穆桂英道：「此事还需从长计议，待孙媳明日去到黄河坝上，察看水情再作

    计较。」

    杨八姐和杨九妹一起道：「我姊妹二人一起去帮桂英罢！」

    穆桂英道：「八姑、九姑，杨府之内也是诸事繁杂，桂英近期又要治理水患，

    怕是不能帮着打理了。二位姑姑不如在家陪着太君，桂英只需带排风一道即可。」

    .

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    众人见穆桂英坚持，便也不再强求。太君道：「桂英，那张由大人乃是庞太

    师之心腹，你将他取而代之，彼必然怀恨在心，无异于得罪了太师一党。如今太

    师权力通天，朝中遍布其爪牙，尤其是当呼家被灭门之后，更是无法无天。你治

    水修堤，还当处处小心，莫让人抓了什么把柄。」

    穆桂英低头道：「太君所言甚是，孙媳自当谨记在心。孙媳处事，自有分寸，

    还请诸位夫人不必挂心。」

    一帮夫人太太当下议论已毕，各自散去。

    次日一早，穆桂英便带了小女杨金花，丫鬟杨排风二人，出了北门，直往黄

    河大坝而去。汴梁城紧依着黄河南岸，出城不过二三十里，便到了坝上。黄河之

    水，奔腾怒吼，三人在数里之外，便已听到了河水翻腾的声音。待三人趋近了，

    只见那大坝高数十尺，灰色的堤墙犹如一座连绵的山脉，无限向两边延伸开去。

    大坝底下，是民夫们的帐篷，如同军营一般整齐。黄河年年泛滥，历代治水的民

    夫，早已将大坝修得又高又厚，那河水有如悬在人们的头顶之上。

    穆桂英翻身下了马，一名四十来岁的中年汉子急忙迎了上来，道：「下官参

    见穆侯！」

    穆桂英摆摆手道：「这位大人不必多礼，快带本侯去瞧瞧水患。」

    那汉子急忙让出一条路，请穆桂英三人上大坝。那通向大坝顶上的台阶，又

    陡又高，彷佛登天梯一般。直到几个人走得两腿发酸，才终于到了大坝顶上。那

    汉子指着下面的河水，道：「如今黄河汛期已至，水势十分湍急，