和威严。她定了定神，从思绪中解脱出来，吩咐丫鬟道：「我知道了，你先去睡

    吧。」

    丫鬟很熟悉女主人的习惯，她几乎从来不需要别人侍寝，就告退离开了。

    穆桂英再次从浴桶里站了起来，由于长时间浸泡在水中，身体已经有些发涨。

    她赶紧擦干了身上的水珠，披上了衣

    裙。她穿戴停当，推开盥洗帐房的门向

    自己的寝帐走去。

    这时整个宋军营地已经沉浸在一片无边的静寂之中，暴雨似乎已经停了下来，

    但空气中还是弥漫着一股浓重清香的水气。这时无论是将军还是士兵，都已经安

    然就寝了。只有几名值夜护卫在静悄悄的巡着更。

    穆桂英深一脚浅一脚地踩着一潭一潭的水洼回到自己的寝帐。寝帐里空无一

    人，只有安静的油灯还在守卫着漫漫长夜。她来到自己的帅案前，上面有一封已

    经被打开的文书，上面赫然写着两个烫金大字「拜帖」。这是三江城的守将魏登

    遣使送来的，欲邀穆桂英赴宴，商榷两军和谈之事。

    在出征前，她没有想到，南唐的抵抗竟如此顽强，几乎每下一城，宋军都要

    付出惨重的代价。足足打了三年，他们才兵临寿州的前哨要塞三江口。只要攻克

    三江，她就可以对寿州成形成了合围之势。

    但在这三年里，她也不是全无惊喜的。首先，杨文广约降了朱茶关守将吴琨，

    并和吴琨的女儿吴金定成了连理之好。吴金定是一个外柔内刚的女孩，于内，她

    温柔贤惠，于外，她骁勇善战，几乎是当年自己的一个翻。其次，在进攻下洪

    山的途中，她收服了当地的土豪曾杰。曾杰身材矮小，却是步战好手，且灵活机

    变，多次为宋军立下汗马功劳。而对她来说，最大的惊喜是找回了当年失散的次

    子杨文举。这时，杨文举已经练就了一身武功，可以为宋军充当马前卒。在攻打

    上洪山的战役中，杨文举和上洪山女将万红玉一见倾心。最终万红玉倒反南唐，

    也算是为宋军立下一功。如今，一家团聚，儿子双双婚配，她这个做母亲的还有

    什么牵挂呢？或许，等攻下寿州，平定南唐，她也该回天波府去颐养天年了。

    她心事重重地打开文书，魏登在拜帖上写得字字诚恳，句句剖心。但是，她

    心里清楚，经过了二虎城一战，宋军伤了元气。而那天从三江城而来的援兵，偷

    袭了她的粮仓，让宋军的十几万石粮草毁于一旦。这无疑使她的境况愈发窘迫。

    另一方面，从京城传来的消息，更让她现在的处境雪上加霜。陇右西夏国在

    大宋边境蠢蠢欲动，形势吃紧，为了应对两线作战，宋仁宗不得不将原本拨付给

    征南大军的粮草，要抽出一半供给西北军。

    穆桂英不得不重新调整战术，意欲速战速决，不然十万大军都将在南唐被拖

    垮。更令她担忧的是，她最大的劲敌，南唐的头号厉害人物洪飞还躲在暗处，迟

    迟没有露面。而寿州兵将，尚有十万之众。南唐没有经过最后的殊死较量，怎么

    会相约和谈呢？想到这里，她不由地轻轻叹息一声。

    就在这时，帐外有人说话：「穆元帅，何事叹息？」

    穆桂英连忙迎到门口，立刻喜笑颜开地说：「萧姐姐，怎么过来也不让人通

    报一声，我好去迎你。」

    那名被穆桂英称为姐姐的人也笑着反问：「穆妹妹，咱俩姐妹，还用得着这