本多佐渡悄悄说道，家康未回答他，另道：“直胜，把佑笔们召集起来，把这封书函一一抄给诸将。”

    “遵命！”本多佐渡急了：“大人难道想分发给所有丰臣旧将？”

    “不错。你认为此举不合时宜？”

    “大人，您这样做，无异于自取灭亡。诸将妻小都在大坂城。这时把书函给他们……”

    “你是说会影响士气？”

    “请大人三思！”

    “佐渡，诸将看到这封书信后慌乱起来，纷纷撇下家康返回大坂，岂非更妙？”

    “大人说什么？”

    “那样的话，就说明天下人心不在德川家康这边，这是神佛的裁决，若这样，我或许会向三成低头。”

    “大人，您是在说笑？”

    “好了，不要啰嗦。什么也休要隐瞒，把一切都告诉他们，看看到底有多少人留下来。”说着，家康摘下眼镜，看向直胜，“直胜，从今往后，西面的消息会陆续传来。从这里到宇都宫，你每隔八里设置一个驿站，把京城一带的形势逐一传达诸将，莫要忘了。”

    看来，这才是家康一直留在江户城的最大原因。

    本多佐渡守正信茫然望着家康。把来自西面的消息一字不漏告诉每位将领，主公何等大胆与自信啊！三成到大坂之后会做出什么事，佐渡早已清楚：上杉景胜另当别论，毛利、宇喜多二大老与增田、前田、长束、大谷等奉行，定会被三成拉拢过去，然后向诸将发表讨伐德川的檄文。还远不止这些，东来诸将的妻小几乎都留在大坂，一旦他们被扣为人质，诸将还能否留在家康身边？

    佐渡依然认为，当彻底查明上杉氏的意向，严密封锁来自两面的消息。永井直胜出去之后，佐渡盯住家康道：“恕在下多言，如此做实过于冒险，大人心中虽光明磊落，可并非人人都是神佛，诸将的动摇万一被泄露给上杉……”

    家康的神情变得严肃起来：“你是说，到时上杉会主动挑战？”

    “大人明鉴。若藤田能登的游说无济于事……”

    “够了，不要说了。我知道。”家康打断佐渡，“德川家康在意的既非谋略，也非眼前胜败。”

    “哦？”

    “一个人的一生，并非时时处处都要考虑眼前成败。”

    “大人，您究竟为何刻意走这么一步险棋？”

    “正信，现在家康最在意的，是一种巨大的使命。”

    “使命？”

    “正是！家康命中注定要在太阁归天之后平定天下，此使命重于磐石。有人愿意离去，就让他们离去好了，真正明白家康使命的人便可留下来，全力战斗。”

    “一旦因此给我们带来大厄……”

    “我绝不后悔。若外样大名全数离去，因此导致上杉袭击我们，我自会倾尽全力击溃他。好了，你不必再说。”

    一席话说得本多佐渡瞠目结舌，他大张着嘴，牙洞历历可见。慎重与隐忍，是圆滑老练的家康最大长处。可没想到，今日家康口中居然说出如此意气之言。

    “佐渡，但凡有志安定天下，须要有此器宇。这是德川家康发动此次战事的动力。”

    佐渡嘴唇哆嗦着，仰视着家康。世上都以为，本多佐渡守乃家康智囊，其实正好相反，他只是在忠实地照家康意志行事。不过家康每次作决定前，总会向家臣征求意见，在外人看来，倒像是在依家臣意见行事。

    家康向左右征求意见有两种情况：一是试探对方见识，二是增长对方见识。佐渡深有体会，并常常无比敬慕地感慨：只有家康才能如此。但他从未想到，家康会在他面前如此直言不讳，简直如胡言乱语。

    正想到此，只听家康又平静道：“不必担心，德川家康乃