在乎的调皮味，这种神情使他感到不安。她十四岁那年带着一份很糟糕的成绩报告单回家给他看时，也是这么副神情。“说真话，今晚上我脑子里也闪过同样的念头。但是问题是，我已经难以脱身了。”

    “他们会另外找人去搞那个无聊玩意儿的。”

    “哦，我喜欢我的工作。我也喜欢这笔收入。看到我那张褐色小存折上的数目字一个劲儿地往上跳，心里就觉得高兴。”

    “你感到幸福吗？”

    “这，我只觉得挺不错，爸。我没有对付不了的事。”

    维克多。亨利这次回家见着她，离开上次和她见面已经一年半。他在珍珠港收到过一封信，警告他说有一桩离婚诉讼案可能牵连到她，他到家以后一直没提及此事。不过，他太了解梅德琳了，他完全看得出她流露出的烦恼不安的迹象。

    “也许，我应该找克里弗兰那家伙谈一谈。”

    “谈什么呢？”

    “谈你。”

    她笑得很不自然。“真有趣，他也要和你谈谈。我以前一直有点不好意思说。”她把烟灰从裙子上掸掉。“告诉我，征兵是怎么搞的？你了解吗？叫人觉得真是怪。我认识许多年轻小伙子，他们没结婚，马一样棒的身体，可到现在还没收到应征通知书，但是休。克里弗兰却收到了。”

    “真的吗？那很好，”帕格说。“那我们可要打赢这场战争了。”

    “别这么幸灾乐祸。他所属的那个征兵委员会的主任也是个可恶的小人，专门喜欢挑个有点名气的人作对。休觉得他最好是穿上军服，志愿参军，你懂我的意思吗？继续搞他的这类工作。海军的公众关系部门里，你有熟人吗？”

    维克多。亨利慢慢地摇摇头，一言不发。

    “那就行了。”梅德琳的声音就好象如释重负似的。“我已经尽到了责任，已经问过你了。我答应他问你的，当然，这是他的事。但是，象他那么笨手笨脚也真不是打枪开炮的料，他非但打不了敌人，反而会给我们自己帮倒忙。”

    “他在军界不是有很多关系吗？”

    “你简直难以想象，他们一知道他接到了应征通知书，一个个就不知躲到哪儿去了。”

    “这才叫我高兴哩。你自己最好也躲躲开。他只能给你带来麻烦。”

    “我和克里弗兰先生之间没任何麻烦事。”梅德琳站起身来，把头一甩，就和她五岁时的神态一模一样。然后她吻了吻她父亲，说：“要是有麻烦的话，那也是别人的事。晚安，爸。”

    帕格在她离去之后想道，如果换上一个真正成熟了的女人，或许会撒谎撒得更象是真的。她的处境无疑非常糟糕。但是，她年轻，应该允许她犯错误；再说，他也完全无能为力。还是不想为妙！

    他又一次拿起那份《时代｝｝周刊，看着帕米拉和她亡父的小照片。“未来的勃纳一沃克勋爵夫人”就要来到华盛顿。又是一桩不想为妙的事；同时，这也是个逃避制造登陆艇那份差事回到太平洋去的一个最好不过的理由。在黄色的灯光下，桌子上放着梅德琳猛然合上的那本照相簿，这是罗达的一个巧妙安排，为的是槁出一个可以挽救他们婚姻的可靠基础。他们不但被往事连结在一起，而且还被华伦之死连接在一起。他至少不该再增加她的痛苦。他可能活不到战争结束那一天，即使他能，他们那时也要老了。他们还有五到十年的时间，可以共同生活在一起，安安静静地过完他们的风烛残年。她现在悔恨交加，令人怜悯，她肯定不会再次失足；再说，对于已经发生的往事，她也无力挽回。还是让时间来弥补一切吧。他抑制住一个荒诞念头，没把照片撕下来，便把那本杂志扔进一只皮革做的字纸篓里，然后走进他的梳妆室。

    她在自己的梳妆室，同样也在琢磨思考。厨房里的