非置马新贻于死地而后快，则行踪愈隐密愈好，岂能事先寄这么一张画，让马新贻好加意防备？这是情理极不通之处。

    而且，反过来看，果真马新贻有过那种不义的行为，则此画的涵意，在他是“哑子吃扁食，肚里有数”，也会特加防范，何致漫不经心，自取其祸？

    “王书办！”袁保庆说：“把那张画取来！”

    王书办是上元县的刑房书办，张文祥一案的卷牍证据，都归他保管，知道他指的是那张“死马”的画，当即取来呈堂。

    “张文祥！”袁保庆把那张画提示犯人：“这张画你以前见过没有？”

    他问得很诡谲，因为这张画以前没有提出来问过，是最近钦差到了江宁，有人突然想起，这张画来路可疑，特为检了出来归案。袁保庆疑心张文祥根本不知其事，但如说了缘由，他必定一口承认，真相就难明了。所以故意这样套他一句，如果张文祥不知就里，一口回答“不曾见过”，则送画的自另有人，追出这个人来，就可以知道指使的是谁。

    然而他失望了，张文祥看了看答道：“见过的。”

    “你在那里见过？”

    “是我送给老马的。”

    “咄！”有个司官拍案叱斥：“岂有此理！你对马制台，怎么能用这样无礼的称呼？”

    张文祥把双三角眼翻了翻，什么表示也没有。

    “我问你，这张画是你亲自送到总督衙门的吗？”袁保庆又问。

    “是我自己送的。”

    “你为什么要这么办？你不想想，这一下有了防备，你还能有侥幸一逞的机会？”

    “明人不做暗事！先给他个信，教他小心！”张文祥答非所问地，但仿佛强词夺理，很难驳诘。

    袁保庆也感觉到了，张文祥实在难对付！凡是犯人，或者想脱罪，或者想避重就轻，企求着堂上笔下超生，决不敢胡扯惹问官生气。而张文祥不同，本性既凶狡，又根本没有打算活命，若说他有些微畏惧之心，无非怕吃眼前亏，可是堂上定了决不用刑的宗旨，那就连这一丝忌惮都没有了！因此信口雌黄，想怎么说就怎么说，拿他毫无办法。

    好在目的是要追指使的人，袁保庆便不理他那套大言不惭的话，仍旧在那幅画上追根。

    “那么，这张画，是你自己画的？”

    “这也没有了不起，反正一匹‘死马’！”

    “哼！”袁保庆冷笑一声：又喊：“王书办！”

    “喳！”王书办趋前听命。

    “拿纸笔给他，开去手铐，叫他照样画一张！”

    王书办依言照办，把那张画铺在张文祥面前，再取一副笔砚，一张白纸，一一摆好，然后指挥差役开去手铐，把枝笔递到张文祥手里。

    就在提笔要画的那一刻，他忽然将笔一丢，摇摇头说：

    “我画它不象！”

    袁保庆一听这话，立即拍案喝道：“说！这张画是谁画的？”

    突如其来地这一声，大家都吓一跳，张文祥仿佛也是一惊，愣了一下，立即恢复正常，很随便地答道：“我也不知道是谁画的。”

    “这一说，是个什么人交给你的。是不是？”

    旁敲侧击地套了半天，终于把意向说明白了，袁保庆是在套问指使的人。张文祥却是仿佛早就看出他的用意，不慌不忙地答道：“也没有什么人交给我。”

    “那么，这张画难道是天上掉下来的不成？”袁保庆连连击桌：“说，说！”

    张文祥丝毫不为所动，“倒不是天上掉下来的。”他说，“是我在地上捡到的，想起正好寄给他，当个口信，便这么做了！”

    这样回答，迹近戏侮，袁保庆大怒，“好刁恶的东西，真正十恶不赦！”急怒之下，