“燕王三子不和，二王子早有僭越之心，王爷又最偏爱二王子。这个事实，还在北平时，我就知道。天子是一家人，当然也知道得清清楚楚。朝廷现在是扬汤止沸不成，所以想来釜底抽薪。燕王一旦祸起萧墙，燕军可不战而自乱。燕军眼看就要打到京师了，朝廷这一招虽然感觉像困兽之斗，但也确实阴险。我倒很想知道，是谁给天子出的这个主意。”

    朱高炽收起锦盒来，叹道：“是啊。如果不是道衍大师留守，父王怎可能放心我在北平。父王若得知我受了天子密诏，只怕杀我的心都有了。”

    “殿下，您别这么想。王爷再怎么偏心二殿下，您毕竟也是他亲骨肉，又是堂堂正正的燕世子。”

    朱高炽低声道：“父王是越来越不喜欢我了。特别是起兵之后，因为二弟一直随军出征，二弟天性好武，战场之上又多次救父王于危难之中，屡屡建功。我一直无所建树，又……越长越胖……”

    沈若寥有些忍俊不禁。“殿下保全北平至今，我沈若寥几次派兵偷袭你不成，你又岂能说自己无所建树。就算真的没有，这些可以说明王爷为什么偏爱二殿下胜过你，但绝不是一个父亲用来杀自己亲生儿子的理由。”

    朱高炽道：“可是现在，朝廷送给了他一个十足的好理由啊。”

    爹也曾经想要杀我吧――即便他不曾真正尝试过，他至少一定动过这个念头。每次自己犯了错，那怕是再微不足道的小错，爹眼中那冷酷无情的仇恨的光芒，刀剑一样，风雪一样。爹是为了娘，是因为我害死了娘――这可以算得是好理由吗？

    我不知道。

    沈若寥柔声说道：“殿下，我听姚大人说，殿下身材的变化，是由于先前某次守城之时，为流矢所伤，才导致殿下今日的腿脚不便，体弱多病？”

    朱高炽平常地呵呵笑起来：“倒是不假；我本来也天生慵懒，光吃不动，一连躺了几个月，可不只能往横里发展。”

    “殿下是为燕王立过奇功的人，”沈若寥轻轻说道，“二殿下纵然扈从军中，屡建功勋，世子殿下却是燕王三子之中，唯一一个真正为父王受过战伤的儿子。燕王若是个合格的父亲，正该为殿下的伤病更加疼爱殿下，而不是相反。这一切说到底，都是沈若寥的罪责。”

    “你千万别这么想，”朱高炽道，“战场情况特殊，更何况流矢不长眼，说不定还是哪个手脚笨拙的燕兵射的，一切本来与你毫无干系。”

    沈若寥道：“殿下，我如果是你，那个盒子，我就不拆。”

    朱高炽转过头来，看着他，有些困惑，也有些期待。

    沈若寥道：“清君侧，奉天靖难――幌子而已。既然是幌子，王爷根本不在乎，殿下自己又何必拿着当真。朝廷有此举，正说明他在战场上已经无力回天；燕王早晚入得京师了，你还管他朝廷有没有什么口实。”

    朱高炽为难道：“可是，圣旨来我不能不接。现在我接都已经接了，即便不拆，只需要三弟一纸密告，父王就能疑我。他不在北平，不明状况，再加上二弟在边上，难免煽风点火。我此刻便是不拆，恐怕也难以自明。朝廷必是想透了这一点。”

    沈若寥问道：“那个钦差信使，现在何处？”

    朱高炽道：“我让他去驿馆歇息。”

    沈若寥道：“殿下可将那钦差具械关入囚车，派心腹之人，带着天子密信，并囚车中人一起，连夜送到军中，交与王爷发落。一定要保证信匣严密无损，封口蜡印完整如初。”

    朱高炽顿了顿。“你的意思是――”

    “天子密信，殿下不接不妥；接了，又绝不能拆。还是连人带信都交给王爷，管他信里写的是什么，让王爷自己拆了去看，一切才能与殿下无咎。殿下想想清楚，如要行动就一定要快。三殿下的告状